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Thursday, 6 February 2014

谨防中国金融火灾

刘利刚
2014 年伊始,中国火灾连连,千年香格里拉古城和百年桐寨被付之一炬。在金融业,上星期的中诚信托产品兑付风波,似乎预示着金融火灾的隐患也已出现。如不及时处 理的话,一场金融大火也可能发生。看来,马年中国人的理财投资并不会一马平川。中国的信托和理财产品,以及背后影子银行和地方债务的潜在违约风险,如同达 摩克斯利剑,高高悬挂在投资者的头上。20 14年将是债务违约风险不断攀升的一年,只有通过建立存款保障机制和允许地方政府发债,才能从根本上化解债务偿还的定时炸弹,为中国式债务危机破局。
类似中诚信托的这类理财产品,是信托与银行合作提供的投资产品。信托公司设计并创造出一种高回报率的金融产品,将它提供给银行,再出售给银行储户。 表面它们看起来与政府并没有关系,但一旦出现违约危机,政府的隐性担保最终不得不使其介入其中。如同此次兑换风波中,媒体报道说山西政府表示可能将会担负 50%的赔款额。违约的信托和理财产品一旦成为政府的或有负债,将让原本高企的地方债务雪上加霜。
那么2014年,地方政府的债务负担到底有多庞大呢?根据国家审计局的数据,2014年地方政府需要偿还的直接债务达到2.38亿万元,这超过了地 方政府2013年财政收入总和(不包括中央转移支付)的三分之一。如果加上或有负债,2014年到期的地方债务的总数将达到3.57万亿元,超过地方政府 收入(不包括中央转移支付)的一半。而这还只是偿还债务的本金。如果以1年基准借贷利率6%来保守计算,地方政府2014年还需要为总共所持有的10.9 万亿债务偿还6540亿元的利息。
在地方政府的直接债务和或有负债增加的同时,中国的经济增速逐步放缓,央行也推出了一系列打击影子银行的政策, 地方政府的融资行为今年可能面临更多的约束。更加值得注意的是,中国相对贫穷的中部和西部地区,特别是贵州,云南,西藏,青海,宁夏和新疆,这些地方的信 托公司和地方融资平台,可能将面临更大的偿还压力和债务违约的风险。
解铃还需系铃人,不论是信托和理财产品兑付,还是地方债务的偿还,要从根本上降低债务偿还危机,中央政府首先需要从地方政府的融资渠道上来根本解决问题。
中国地方政府债务大部分都于基础设施建设融资相关。笔者认为一旦中央允许私有化和分散国有产权,地方政府的债务水平将显著降低。同时,地方政府的资 产负债表上,仍然拥有大量的资产,这些资产以国有企业和城市商业银行的形式存在。因此,中国地方政府债务的风险主要是流动性的问题,而不是偿还能力的问 题,完全可以通过正确的政策来解决。
允许地方政府直接进入债市发债,而不是通过地方融资平台发公司债,将可以解决地方债务的流动性问题,降低其融资成本和风险。地方政府如果可以直接进 入债市,为当地的基础设施建设融资,因其庞大的资产和政府信用,可以降低它们的借贷成本。以政府为主体进入资本市场也可以使它们的融资更加透明, 这是因为发债必须有评级,地方政府如果向市场透露其财政状况,这也就可以引入市场和地方的人大更好的监控地方政府的融资行为。事实上,十八届三中全会也表 示将设立一个标准化的风险预警系统来更好的管理地方债务。
而回到信托和理财产品本身,由于中国还没有存款保险机制,所有的存款因此都被认为是受到保障的。中国金融系统为国家所有的性质,也使得投资者认为, 所有的金融交易被都受到国家的保障。如果中国金融机构的所有制不能实现多样化,西方社会中常见的道德风险的法则,将无法在中国现在的金融系统中实现。 而在危机处理时过渡强调限制道德风险,不兑现其之前开除的支票,这将使得投资者个体在金融产品违约时对政府的信用体系没有信心,造成挤兑和抛售, 从而引起一场系统性危机。
所以,政府只有在限制道德风险和防止系统风险上取得微妙平衡,才能有效为中国式债务偿还危破局。如果美联储能对其量宽的退出极其谨慎,中国政府也应 小心翼翼地去杠杆化,谨慎化解地方政府债务偿还的定时炸弹,避免不必要的金融恐慌和火灾,这样才能在中国经济结构调整的关键时期,保障整体经济稳步健康的 增长。
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