◎易思安（Ian Easton）自由時報-星期専論 20230305
去年七月，一家中國共產黨的宣傳機構暗示，倘若時任美國聯邦眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）前往台灣進行友好訪問，中國將擊落她的座機。不過，裴洛西的歷史性訪問並未因此而卻步，對她人身安全的威脅也證明不過是虛張聲勢。
中國實彈演習 試圖阻撓美台關係
當時，中國人民解放軍試射彈道飛彈掠過台灣上空，並在台灣海峽舉行一連串實彈演習，模擬未來進攻台灣的作戰行動。然而，北京的挑釁行徑不僅未能阻礙美國與台灣進一步發展更緊密的關係，反而發揮了推波助瀾的效果。
現在回顧這段過往，習近平顯然誤判情勢，而且錯得很離譜。或許他的親信沒有人敢告訴他，美國人通常不會對直接威脅他們民選官員的人有好感。他們也不喜歡看到大型獨裁政權欺負較小的民主國家。
隨著習近平大錯特錯、一錯再錯，美國僵化的台灣政策顯然正在經歷一個凝結化（jellification）的過程。雖然目前下定論可能還言之過早，但現有資料顯示，我們政府集體智慧的可塑性已經有所提高。今天，華盛頓的幾乎每一位政治人物都想訪問台灣，支持台灣繼續獨立於中華人民共和國之外的呼聲，也比以往更為強烈。
習近平誤判情勢 美國才不甩威脅
我們現在可以感受到，對中共對台不友善姿態的強烈反感，不僅存在於國會中，甚至瀰漫於整個社會。大量且不斷增加的證據表明，我們可能會在不久的將來，看到美台之間建立更強健的關係，而隨著習近平威脅動武的叫囂愈發激烈和頻繁，美台提升彼此關係的趨勢還會加速。
新任聯邦眾議院議長麥卡錫（Kevin McCarthy）可能很快就會訪問台灣，數百名陸戰隊員和陸軍特種作戰部隊也已經奔赴這個國家，以提升對抗入侵威脅的培訓計畫。美國海軍據信也在加強台灣海峽地區的操練活動。
美國看待台灣態度的明顯變化，其實還有更廣泛的背景。北京實施國家策劃的種族滅絕、對香港的嚴厲鎮壓，以及對新冠病毒疫情的刻意隱匿，已經瓦解了過去以為中國可以和平崛起的假設。更過份的是，中國政府在美國中心地帶部署間諜氣球，驚醒了這個國家沉睡中的戰鬥精神。
習近平隨時都有可能引爆一場凶險的危機，或是致命的衝突。據傳習近平很少諮詢他的情報機關和外交政策專家，因為他認為他在兩岸政策方面是中國最聰明的人。而且，他的衝動似乎偏向鷹派立場，採取愈來愈多不計後果的魯莽行動。
一黨專制不會培育出英明睿智的領袖，習近平用盡幾乎任何藉口，不管是真實的、捏造的，還是想像的，蓄意升高緊張情勢，威脅美國和台灣，種種劣跡所在多有、班班可考。可是，在外交政策層面的任何作為，都會產生等量的反作用力，在關係緊繃時期出現的任何事件，都會有難以逆料掌控的危險性。
雖然任何戰爭都會導致相關各方付出慘重的代價，但台灣擁有易守難攻的地形優勢。這個島國是防守方的完美典型，這必須歸功於許多條件，其中最重要的是台灣人民本身，他們熱愛自由，毅力要比中國某位共產黨人似乎意識到的更加堅定許多。
美軍抗中保台 五角大廈頭號任務
美國總統拜登已經表明，如果有必要，他將下令美軍保衛台灣。在台灣遭到入侵的設想下擊潰解放軍，現在已經成為五角大廈的頭號任務。還有，誰知道中央情報局（CIA）可能正在秘密行動實驗廚房裡，調製什麼可以毒害整個政權的武器呢？習主席，您真是幹得好啊！
如果習近平是一位有智慧的政治家，他就會看到他的威脅正在反噬自身。可是，要如何讓一位孤芳自賞的暴君相信自己是錯的，必須改弦更張呢？
這就是為什麼美國軍隊前往台灣的重要性非比尋常的原因。他們的存在將展現美國尊重國際法的基本原則，堅守對民主友邦的承諾，而且發自內心地信奉自決和人民主權的理念。
不讓習可趁之機 「一個中國」恐成歷史
只有採取大膽的行動，才有可能打亂習近平侵略台灣的算計，並且動搖他的信心。嚇阻理論和血淋淋的歷史經驗告訴我們，戰略模糊永遠不會奏效，否認台灣做為一個自由獨立國家存在的客觀現實，也不可能行穩致遠。像美國這種自由民主國家，長久以來只能在神話的基礎上制定政策，要等到鐵一般的事實擺在眼前，才會被迫改變。
由於北京一再咄咄逼人，華盛頓正開始思考不同的策略。時間將會證明一切，但習近平可能已經宣判了美國「一個中國」政策勢必走入歷史的命運。如果是這樣，我會說「慢走不送」。
（作者易思安為美國智庫「2049計畫室」資深主任、《中共攻台大解密》作者，國際新聞中心陳泓達譯）
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