位于云南省的边陲小镇瑞丽是与缅甸接壤的小城，也是在中国三年抗疫期间遭遇封城时间最长的城市。在中国即将开放边界之际，法国世界报在上海的记者西蒙·勒普拉特（Simon Leplâtre）特别走访了瑞丽。勒普拉特看到，瑞丽的居民们正在焦急地等待着边境重新开放。三年来，瑞丽经历了十几次封城，每次都持续几个星期的时间。
勒普拉特首先描写了宽阔的中缅友谊大道的情况。作者看到，今天，在这个绵延约2平方公里的区域，所有的店铺都在关着门。他说，在瑞丽这个边境小镇，过去有数以千计的出售玉石、农产品、家具或小饰品的商店。但是，今天，只是在边境口岸对面的地方，有几家商店在开着门。
勒普拉特碰到的正在散步的二十多岁的小丽，是一家玉石商店的售货员，小丽是缅甸人，在中国生活了八年。小丽指着邻近的缅甸城镇缪斯说，她的母亲就住在那附近的山区，离这里只有大约三十分钟的路程”，可是，最近三年她都没有能够回缅甸看母亲。
三年来，由于新冠疫情，瑞丽财富的来源--中缅贸易一直处于停顿的状态。像瑞丽的每一个人一样，小丽迫不及待地等待着1月8日这一天的到来，因为届时，中国将开放边境，贸易将重启。
勒普拉特继续写道，2022年12月7日，面对新冠病例的增加和全国人民的愤怒，中国当局告别了已经无法再持续下去的清零政策。之后，中国经历了前所未有的新冠浪潮，但许多人认为，这是在三年严控之后重获某种表面上的自由所须要付出的代价。位于中国西南部云南省的边陲小镇瑞丽至今仍然深陷三年的创伤：瑞丽在过去的三年中经历了十几次封城，每次封城持续几个星期，成为中国封城时间最长的城市。三年的时间中，瑞丽人口的三分之二都离开了，其中许多人是从其他省份来瑞丽做生意的。
“钢铁长城”
勒普拉特还写道，沿着中缅边境，有着用混凝土和铁板竖起来的高墙。修建这样的“钢铁长城”，是为了堵住边境上605个人们可能穿越的漏洞，从而阻止新冠病毒的传播。据地方当局称，2020年和2021年，当地在“防疫”上花费了25亿元人民币，包括建造这个10米高、全长197公里的高墙。
高墙修建在田野上、修建在村庄的周围以及在瑞丽河的沿岸。一些管道被水泥给堵住了，在人们容易穿越的地方则安装了多层的铁丝网和电围栏。大多数缅甸人都被驱逐出了瑞丽。官方数据显示，2018年，有5万缅甸人合法居住在瑞丽，但另外还有数千缅甸人越过漏洞百出的中缅边境到中国工作，在瑞丽的农田里劳动、在餐馆或按摩院工作。
在一座通向缅甸的桥下，有一条小街完全被这些高墙包围着。在街道的尽头，勒普拉特一行人发现有几间房子，里边有一家小商店在出售缅甸服装、杂货和同样从缅甸进口的玉石。经营这家店铺的，是一个小个子男人和他的妻子。小个子男人是四川人，他的妻子是缅甸的中国人。小个子男人对勒普拉特一行人说，“这里从来没有冬天，居民们全年都穿着凉鞋！人们从全国各地来到这座城市定居。他说，疫情前，瑞丽很热闹，但是，由于防疫措施，他已经三年没有赚到钱了。自2020年以来，他至少亏了50万元人民币。
批评的声音越来越多
2020年9月，瑞丽经历了第一次封城，当时中国国家主席习近平刚刚庆祝“全民抗击病毒”取得胜利。
一名中国妇女非法穿越了当时控制得不是很好的边境，并将当时在缅甸大量传播的新冠病毒带回到了瑞丽。六个月后，在出现新病例后，瑞丽市长被免职并在国家电视台上受到批评。他的继任者的任务很明确：不惜一切代价防止人们穿越边境。为此，除了修建“钢铁城墙”，瑞丽的所有官员也都被动员起来密切关注边境。
勒普拉特还写道，瑞丽已成为中国过度防疫的象征。2021年，网上批评的声音越来越多。一位居民说，他的小婴儿在几个月内就做了74次核酸，其他人则谴责隔离方舱里什么都缺，包括食物。勒普拉特说，这些能看得到的批评只是冰山一角。勒普拉特在在边境口岸前遇见的一位杨姓男子愤怒地骂着说，“2021年以来，我们就不能够再在网上发布任何有关瑞丽的信息了。微信和抖音都被审查了，那些敢写一点儿批评的人都被警察找上门给教训了！”
“就像在监狱里一样”
勒普拉特还遇到了一位二十年前来到瑞丽定居经商的河南人。这名河南人在做过几份零工后，创办了一家进出口公司，主要经营谷物和水果。他描述说，“有时我们会被连续关二十天。有一次，才刚解除封城5天，就又重新封城了。我们甚至不能够站在门口和邻居们聊天，就像生活在监狱里一样。”他的业务也受到了很大的影响，他说：“以前每天有上千辆卡车过境，运送玉器、农产品、红木。现在也就一百来辆车了，还得通过专门的机构批准，贵多了！”
这名来自河南的杨姓男子也迫不及待地等待着1月8日这一天的到来。他说，“以前，我们有通行证可以毫无问题地过境到缅甸一侧，我们去那里做生意，或者去赌场赌博。”
2021年中选择离开家乡定居云南省会昆明的罗拉在电话中说，“一开始，我有一段非常糟糕的经历。我们整天都在看连续剧，看我们的手机，我晚上睡不着。但是，过了一段时间，就习惯了。我一直在有规律地照顾我的女儿，但是，很多人都疯了，有很多人自杀。”