非洲人习惯用帝国进军来形容中国对非洲影响力的拓展，而这种拓展不仅是经济层面的，也是文化层面的，更是治理模式层面的。今年夏季，坦桑尼亚尼雷尔领导力学院举办了一期学习班，来自南部非洲六个国家的中青年干部围绕“新时代新发展，中国共产党与南部非洲六姊妹党的探索与交流“的主题进行了研讨。所谓的六姊妹党是来自南部非洲六个最早参与反殖民运动的政党，它们是坦桑尼亚革命党、南非非洲人国民大会、莫桑比克解放阵线党、安哥拉人民解放运动、纳米比亚人组党、津巴布韦非洲民族联盟－爱国阵线。
根据新华社的报道，从 5 月 25 日到 6 月 2 日，研讨会以讲座、公开讨论和参与者的经验分享为特色，汇集了来自上述六国的 120 名 22-45 岁的参与者。
6月21号，香港<南华早报>对尼雷尔领导力学院开班培训及该学院的背景做了更详细的报道，并透露该学院由中国出资4000万美元建造。报道称，学院将成为中国与非洲南部国家以党对党外交形式加强交流的平台。中国政府透过中联络部对该校的运作给予额外补助，中联部是个专门负责对海外进行中共意识形态宣传并进行跨党派外交的部门。尼雷尔学院三月间启用，中共则从五月初开始主导培训，这六国执政党总计有120名重要干部参与课程，他们期望效法中共的国家治理经验和经济建设模式。
六月底，摩洛哥360新闻网发表了一篇题为<培训执政党领导人，北京如何为非洲的明天做准备>的文章，对这所党校性质的行政学院在非洲的设立给予关注，并对该学院的存在会对非洲产生怎样长远影响提出疑问。文章写道，位于坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆以西 40 公里处的尼雷尔领导力学院 6 月初迎来了第一批 120 名学生。这所学校很特别，它的使命是培养未来的非洲执政党领袖。以坦桑尼亚首任总统尤利乌斯·尼雷尔命名的学院，由南部非洲六国执政党组建，他们的意图很明确，这些当权者打算保持现状并赋予自己保持现状的“手段”。确切地说，尼雷尔领导力学院由中国共产党通过其国际联络部资助了 4000 万美元。当我们知道这个部门负责在国外宣传中国的共产主义思想时，就让我们对这所学校未来的毕业生将接受的培训内容有了进一步的认知。
根据来自上海的一份报告，中国近年来已成为非洲的主要投资者之一，从 2000 年中非合作论坛成立之年到 2020 年，中国的投资存量为 473.5 亿美元。据同一消息来源称，仅 2020 年，中国对非洲的直接投资就达到 29.6 亿美元，而上年为 27.1 亿美元（+9.5%）。根据美国约翰霍普金斯大学高级国际研究学院中非研究计划提供的数据，2000 年至 2019 年间，中国投资者与非洲政府和国有企业签署了 1,141 项价值 1,530 亿美元的承诺。
文章继续写道，今天，除了经济之外，天朝帝国正在寻求扩大在非洲大陆的地缘政治影响力。投资培训非洲执政党的未来领导人，就是帝国的一大发现。这与美国曼德拉华盛顿青年非洲领导人奖学金不同， 那只是为培养某个国家的领导者；北京则选择了一个阵营，押注于那些希望维持一党专政的国家。此外，习近平主席在给尼雷尔领导力学院首期培训班的一封信中表示，希望看到这所学校的学员“为加强中非友谊、推进双边合作作出积极贡献”。
文章继续写道，然而，这个亚洲巨人只是忠于自己，自1949 年以来一直由共产党领导。但这种统一思想的治理模式是否适合一个需要探索一条自身发展道路的非洲呢？非洲国家民族众多，现实心态各异，我们是否需要权力终身制与幸福掌握在少数人手中的治理模式？是否需要一种真正的发展永远是梦的模式？这个“党校”的案例提出了非洲大陆一个长期存在的问题：真正的独立何时才能不与去殖民化混为一谈？非洲需要在各个方面摆脱世界其他地区强权的束缚，尤其是在经济和政治方面。向远离我们的政治和社会现实的外国伸手，无论它多么强大，让它来培养我们未来的领导人，从而成为我们政治生活中的参与者，我们不是在播下一个新殖民者的种子吗？在资助尼雷尔领导力学院后，中国打破了在非洲的传统扩张模式，不排除中国在非洲其他领域拓展该种模式的可能性。帝国的进军将在哪里止步？