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Friday, 3 June 2022

谢田:拜登对付通胀三策为何难以奏效?

来源:
大纪元

美国拜登政府最近提出了对抗通胀的计划,建议从三方面下手。但是,无论从历史经验还是经济学的理论来看,这三项对付通货膨胀的计划,都恐怕难以奏效。并且,如果美国行政当局持续持有这样的观点,亦即拒绝把通货膨胀和政府的刺激计划联系起来,美国这个四十年来最严重的通货膨胀,可能在政治上不会有解决的方案,而会继续到至少11月的美国中期选举之后。

拜登几天前(5月31日)与美国财政部长简内特‧耶伦(Janet Yellen)在白宫会见了美联储主席杰罗姆‧鲍威尔(Jerome Powell),据悉是要讨论拜登政府的对抗通货膨胀的计划。鲍威尔刚刚经由拜登提名、在美国国会通过了听证、得以继任美联储的主席。在会见中,至少在白宫新闻办公室披露的视频中,拜登在一再强调美联储的独立性,美联储肩负的促进美国人民就业和防止通货膨胀的职责,并且一再说明拜登政府和财政部不会干预美联储的运作。

拜登和鲍威尔在镜头之后、关起门来的对话,人们目前尚未可知。但如果联邦政府完全尊重美联储的独立性,也完全不会对美联储的货币政策施加影响的话,那么,这样的会面其实根本就没有什么必要去进行。拜登政府不需要通过这样闭门会议的方式与鲍威尔沟通,因为美联储公开市场委员会的所有决议和决定,他们的货币政策计划,都是完全公开的。

拜登这个星期一(5月30日)在《华尔街日报》(The Wall Street Journal)发表了一篇专栏文章,称对抗通货膨胀是他的“首要经济任务”,并概述了一项由三部分组成的计划,以降低美国人的生活成本。

文章的题目是“乔‧拜登:我对抗通胀的计划”(Joe Biden:My Plan for Fighting Inflation)。文章中,拜登承认当前飙升的美国通胀率、动荡的世界能源市场和紧张的供应链,让全体美国人感到焦虑。他并表示说,他所成长的家庭环境,让他更能够体会物价上涨给普通美国人所造成的生活压力。但他说自己“有信心应对这些挑战”。

拜登提出的解决通胀问题的措施,三管齐下,包括三个方面:美联储有责任,解决高油价,以及改革税法来减少联邦政府赤字。

首先,拜登认为美联储“对控制通货膨胀负有主要责任”,并承诺避免不当干预该央行的行动或试图影响其决策过程。拜登随后于第二天(5月31日)下午,就在白宫椭圆办公室会见了美联储主席杰罗姆‧鲍威尔(Jerome Powell),就抑制通胀进行磋商。鲍威尔是2018年开始任职美联储主席的,由川普总统提名。鲍威尔的教育背景是政治学(普林斯顿)和法律(乔治城),加入美联储的董事会最早是奥巴马提名的,后来由川普提名担任董事会主席。拜登2021年11月提名鲍威尔再次担任美联储主席(第二任)。一般认为,他是一个跨党派支持、可以促成共识的官员。拜登提名鲍威尔连任美联储主席后,在参议院银行委员会通过时只有一票反对,在参议院今年5月12日进行的全体投票,是80票赞成、19票反对。美联储主席的任期是四年,主席直接向美国国会负责,而不向提名他的总统负责。

接受拜登提名之后,鲍威尔就公开表示,因为美国通货膨胀的高企,会减少定量宽松(QE)和基于房贷的债券(MBS)的回购。他做出这番表示的时候,是2021年11月,那时美国的通货膨胀率还只有6.8%。半年下来,美国通货膨胀率已经达到8.4%,是四十年来的最高点。至于为什么美国的通货膨胀会如此的失控,鲍威尔认为,其罪魁祸首是劳动力成本的高涨。所以,在鲍威尔看来,解决通货膨胀的问题而又不放缓美国经济的最好办法,是让工资水平降低,从而让通胀减低。

所以,拜登和鲍威尔在美国今天的通货膨胀的根源问题上,是颇有分歧的。拜登认为是货币政策和利率的问题,鲍威尔则认为是劳动力成本和薪资水平的问题。但在笔者看来,其实是政府开支过度、印钞放水、导致物价上涨,进而带动薪资成长,再加上石油政策倒向激进的绿色能源,最后导致美国近半个世纪来最糟糕的通胀。拜登政府自己铺张花费,矛头指向美联储;鲍威尔则回避薪资增长背后的原因,也因不愿拖缓经济而一直缓慢升息。双方针锋相对的结果,美联储恐怕不能帮上拜登太多的忙。

拜登政策的第二项,是“让工薪家庭更能负担得起生活成本,重点是解决高油价。”拜登把油价飞涨的主要原因,归咎于俄罗斯入侵乌克兰的战争,同时呼吁美国国会采取行动。这是没有足够令人信服的根据的。美国通货膨胀失控,早在二月俄罗斯入侵乌克兰之前就开始了,从2021年一月拜登进入白宫时开始,CPI就一路上升,从川普时期的低于2%,一路飙升到今天的8.4%。这不是普京的错,而是拜登政府绿色能源政策下限制石油开采、丧失美国能源独立的结果。如何解决高油价的问题呢?美国的战略储备已经被启动、快速消耗,但油价仍然高企。如果不放弃左派的绿色能源政策,不开放美国石油开采,不开通加拿大石油进入美国墨西哥湾的炼油区,是不能解决高油价问题的。

拜登政策的第三项,是通过“对税法进行常识性改革”来减少联邦财政赤字。拜登认为美国必须“不断减少联邦赤字”,这无疑是正确的观念,但拜登政府两年来所做的,却恰恰是增加政府开支、大幅度增加联邦赤字。美国联邦政府的债务,截至2021年底,是28.43万亿美元,到今年一月底,已经超过了30万亿美元!

拜登所称的“对税法进行常识性改革,来减少联邦财政赤字”,以此“有助于缓解价格压力”,但他建议的具体措施则包括阻止公司将工作转移到海外,并要求收入较高的美国人缴纳更多税款等,这也是违反经济规律、没有可行性的。美国已经是累进制的税率制度,收入越高,税率越高,让收入较高的美国人再缴纳更多的税款,是社会主义和共产主义的做法,没有道德和公平性的依据。增加公司税税收只能让更多的美国公司转移到海外。只有川普时期的减税政策,才能吸引资金回流美国,吸引美国公司返回美国投资。所以,这第三项刺激经济、减少通胀的举措,也是南辕北辙的。

综上所述,拜登的三项对付通胀的计划,平心而论,恐怕都难以奏效。拜登称,欢迎就他的三部分计划进行辩论。拜登的财政部长珍妮特‧耶伦也承认,自己先前对通货膨胀的走向判断错误。拜登政府能够听得进保守主义学者的分析和呼声吗?美利坚在拭目以待。


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