香港政府进一步收紧新闻自由，透过警察部门修改所谓的警察通例，揽夺所有记者的“发牌权”。换言之，今后只有香港政府才可以界定谁是记者谁不是记者。港府这个动作立即招来部分规模较小的网媒抗议，啤梨晚报、蛋蛋具乐部、熙熙直击、PSHK、Resistance Live Media、拾玖传媒、全民记者、米报等超过30个媒体发表联署，批评警方今次这种做法违反基本法，兼且落后愚昧，并反对一切筛选媒体及记者的做法。
去年爆发的反修例街头抗争活动，不少警察的暴行遭到无处不在的“弱势传媒”图文并茂揭发，警察在执法时，亦经常以记者群作为喷射胡椒喷末的目标。这些小规模的网媒还包括专上院校的大学校媒。
警方22日向四个传媒机构发信，称将修改警察通例，持有香港记者协会及香港摄影记者协会会员证者，不再被视为认可的“传媒代表”，反之新闻机构须经政府新闻处登记，才被认可。
记协主席杨健兴对警方修例安排感到遗憾，形容严重破坏警方与记协之间的互信及合作关系，并认为警方觉得修例有助配合传媒工作属“虚伪”说法，实质旨在针对网媒及校媒，“他们看到很多拍到东西（警察暴行）的都是校媒同公民记者，他们都不在名单里面”。而记协记者证在修例后被“架空”，杨健兴则指未曾收到警方反映有人以假证“扮记者”，亦无记协记者证被滥用的投诉，认为警方架空两个记者协会的会员证作身份证明，“接近紧官方认可记者制度”。
杨告诉苹果日报，警方修例突然，“郭Sir（警察公共关系科总警司郭嘉铨）早两天跟我打电话都没提过”，强调记协愿意与警方磋商采访安排，“我们非常愿意谈，但现在已经没得谈”。对于网媒及校媒恍如被“直接冲击”，杨担心网媒及校媒记者往后采访时，有机会失去记者采访待遇，除未能采访外，亦有机会收到限聚令告票或被指违法。网媒及校媒采访受限，对“被认可”的主流媒体亦有影响，杨指过去网媒及校媒可拍到不少独家片段，以早前12岁女童被警员飞扑制服为例，“那段片无其他人拍到，主流媒体都会采用”。
突如其来修改警察通例，杨认为是规管媒体的前奏，形容警方与记者的互信已达到低处，“不能排除他们还有任何的行动……发（官方）记者证都不能够完全排除”。记协正研究下一步行动。
香港摄影记者协会主席陈奕钊指，修例后freelance（自由身）记者最受影响，有关记者多以自由身“卖照片”予不同传媒，并非长期受聘于同一间公司，故通常以摄记协的证明文件以证明记者身份。陈续指，警方修例前并无作谘询，但警察公共关系科总警司郭嘉铨就曾询问他对网媒的意见，陈当时亦表达网媒一同采访并无问题。
陈指，由于现时港人政见两极，摄影记者常在前线受到不同政见人士针对，故摄影记者大多以摄记协的记者证作身份识别之用，“戴摄记协就无被攻击”。除此之外，摄记协亦已将记者证的样本交予警察公共关系科，“只是为了方便我们的工作，如果要看所属的机构记者证，他们就要看几百家media（媒体）的记者证是真还是假？”陈指，将会向政府新闻处查询，亦将会见警务处处长邓炳强，以反映业界对此安排的不满。
PSHK Media Ltd、米报、社区前线媒体等35间网媒发联合声明表示，网络传媒已大行其道，记协等组织已一直与港府有合法合理及有效的沟通渠道，将网媒拒诸门外是等同将“香港倒退回数十年前还没有互联网的落后年代、把行之有效的沟通渠道删除，只会徒添混乱和争拗”，批评香港警方今次做法是落后及愚昧，并表明反对一切筛选媒体、反对一切筛选记者的做法。
声明又指，记者采访是合法实践香港制度及法律和新闻自由，任何形式筛选，都是破坏新闻自由及香港的制度；警方修改《警察通例》明显违背一国两制、基本法及国安法原意，更削弱香港作为国际大都会的成功基石，令香港在国际上蒙羞，亦有负市民及国家期望。
另外，有8个新闻工会同样发表声明，表达对警今次修订的不满，当中包括香港记者协会、香港摄影记者协会、独立评论人协会、大专新闻教育工作者联席、明报职工协会、壹传媒工会、香港电台节目制作人员工会，及众新闻工会。声明批警在完全未有任何谘询的情况下，单方面作此重大修订，是一手“破坏双方建立多年的关系”。工会要求警方取消是次修订，否则会以一切可行、必要的措施回应。
声明质疑警方的修订，等同变相由官方定义记者，无异于官方发牌制，破坏香港原有的采访自由和新闻自由。声明强调警方指有人冒充记者，以阻碍警方执法和袭击警员的说法并无实证，而警方今次修订不但不合理，更损害港人本身享有的权利。
新闻行政人员协会亦表示强烈关注事件，认为警方执行新安排前，应详细交代有关登记制度，以释业界疑虑；强调措施须确保记者采访不会受到无理及不必要的限制，确保新闻采访自由不受损害及削弱。
对于警方突然修改警察通例中“传媒代表”的定义前，是否有与业界人士商讨，警方回覆传媒查询时指出，警务处长邓炳强于今年5月21日与四个传媒协会（新闻行政人员协会、香港新闻工作者联会、香港记者协会及香港摄影记者协会）代表会面，称“就新闻工作者在警方执法现场采访时遇到的问题，交换意见”。
邓炳强当时在会上认同，人人都有权采访或“在街上拍照”，没有“所谓假记者”。
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