在9月16日下午召开的众议院全体会议上，新当选的日本自民党总裁菅义伟（71岁）在指名选举中当选日本第99任首相，由自民党与公明党联合执政的菅义伟内阁正式起航。
在外交路线上，菅义伟主张继承安倍内阁的外交路线。在9月16日的记者会上，在谈及安全保障时菅义伟指出：将以日美同盟为基楚。同时他也指出：在推进自由、开放的印度洋太平洋战略的同时，也要和中国、俄罗斯等近邻诸国建构稳定的关系。
菅义伟的对华外交将怎样展开？目前他任首相时日尚短，还看不太清楚，但是也在一定程度上显现出与安倍的不同。
在9月12日于日本记者俱乐部举办的公开辩论会上，针对他的竞争对手，前自民党干事长石破茂提出的以北约为参考，建立“亚洲版北约”，也就是“日美澳印同盟”的构想，菅义伟表示反对。菅义伟表示：这恐怕要制造出“敌我两个阵营”，他主张对华关系应该“活用高层对话的机会，应该坚持的就要坚持，继续解决各种课题。”他表示不希望在亚洲制造“反华包围网”，认为不符合日本的外交战略和国家利益，是不正确。
而类似于“亚洲版北约”的想法，其实最早是安倍晋三提出来的。这种通过价值外交，形成中国包围网的想法，一直是安倍的国际政治理想。他在2006年7月出版的著作《走向美丽之国》中指出：如果日、美、澳、印四国首脑或外交部长能在一起开会，讨论从战略的观点出发，将我们的普世价值观(自由、民主主义、基本人权、法律的统治)为亚洲共有，那将是多么好的事呀!日本应该为实现这种讨论发挥领导作用。(《走向美丽之国》，日文版，160页)
2006年9月第一次安倍政权开始以后，2007年4月上旬，日本、美国与印度首次在日本附近的太平洋海域举行联合军事演习，目的似乎在于牵制军事上迅速崛起的中国。
2007年5月，在东盟地区论坛期间,日、美、印、澳四国官员在菲律宾马尼拉举行首次对话,讨论四方安全合作方案。
2007年8月的第一次安倍内阁时期，安倍访问印度，并于8月22日在印度国会讲演。在讲演中，安倍提出了“大亚洲”构想，提议在日本、澳大利亚、印度和美国之间建立“四边关系”，但是将中国排除在外。安倍指出：“这一伙伴关系是一种联盟，我们共有自由、民主和尊重基本人权等共同的根本价值观以及战略利益。”安倍提议:将太平洋与印度洋连接起来,使之成为自由与繁荣的海域。
2007年8月22日，中国新华网发表题为《安倍“大亚洲”之说排除中国 日本媒体指其缺少共鸣》一文，文中引用日本共同社报道指出：安倍22日在印度议会以加强日美澳印四国合作为主题发表的演讲，明显透露了欲建立“对华包围网”以抗衡中国的意图。
安倍的这一提议得到美、印、澳领导人的支持，“四边安全对话”（the QUAD）于2007年由四国共同启动，也称“四国机制”。该机制曾在2007年安倍辞去首相后由麻生政权继承，但是在麻生以后，日本成立了民主党政权，加之澳大利亚陆克文(KevinＲudd)领导的工党在2007年底执政后，退出“四国机制”等因素,这一机制没有得到继续。
2012年12月27日，第二次担任首相不久的安倍晋三向国际非政府组织《世界报业辛迪加》投稿并在该组织网络上发表，文章提出“钻石安全保障构想”，明确提出遏制中共的“亚洲民主安全之钻”，声称在东海及南海领土争端中，南海正在成为“中国的湖”，日本、印度、澳大利亚和美国夏威夷要连成钻石形，也就是菱形的海洋线包围网，与亚洲的民主盟友共同确保西太平洋至印度洋之间的海上航行自由。
在2017年11月的亚太峰会上，来自美国、日本、澳大利亚和印度的官员进行了会晤，使“四边安全对话”得以重启。
2019年9月26日，美国、日本、印度和澳大利亚四国外长在纽约参加联合国大会会议期间举行会议，会议由美国国务卿蓬佩奥主持。这是“四边安全对话”首次进行部长级别的磋商，而在这以前，这一机制一直在司局级层面举行。
美国国务院常务副国务卿比根（Stephen Biegun）在今年8月31日曾表示，华盛顿的目标是将与印度、日本和澳大利亚建立更紧密的印太防务关系，即将“四边安全对话”或称“四国机制”（The Quadrilateral Security Dialogue，简称Quad）正规化，使之更接近于北约，明确指出要建立“亚太版北约”。
安倍虽然在任首相期间，从日本的经济利益出发，希望通过利用中国巨大的市场和巨大而富裕的旅客来源，推动“安倍经济学”的发展，使日本经济发展到一个新的高度，因此极力改善日中关系，但是在军事上包围中国，确保南海航行自由，以确保日本的能源供应的生命线和联合世界“价值观相同的国家”，确保日本的领土安全也一直是他的战略构想，而菅义伟刚刚上任就否定了起源于安倍的“亚洲版北约”的构想，不知道是否是因为对华外交上和安倍有所不同，但是最近传来消息，就是日美澳等国将朝着10月在东京召开日本、美国、澳大利亚、印度四国外长会谈的方向展开协调，而这次外长会议由日本来主持，这会把“四国机制”引导到什么方向去？会是建立菅义伟已经否定的“亚洲版北约”，也就是“中国包围网”吗？十分引人注目。