来源:
法广
武汉肺炎正在肆虐，关于它的病死率，感染率、能否无症状感染，隔离手段是否有效，以及到底是谁把病毒传给了人类？有的似乎清楚了，有的等待证实，有的还很茫然。
病死率
比流感高许多，但没有以前几次疫情那样厉害，这大约就是新冠病毒的危险程度。尽管直到目前，病死率还有待进一步确定。
目前，中国已确诊的17200患者中有361人死亡，在中国大陆以外确诊150起病例，出现了第一起死亡病例，这是一位年龄44岁的武汉籍人士。
以目前而言，得到证实的死亡率为2%。世卫组织专家Ryan认为，与季节性流感相比，这一比率仍然很高。
不过，另一位专家，地中海医疗中心工作的Raoult认为，这一比率与所有出现在医院里的病毒肺炎相同，并非极其危险。但他同时承认，武汉肺炎的危险程度只有到疫情终了时才能清楚。
现在的问题是我们并不清楚究竟多少人受到感染。病死率每天都在下降，因为新出现的确诊患者远远超过死亡数字。
‘柳叶刀’周五公布的一项建立在统计数据之上的研究认为，武汉感染的人数应在76000人左右，这比官方的预估数字高出十倍。
前两次致人于死命的肺炎疫情，一个是非典疫情，一个是中东呼吸综合症。非典在全球造成774人死亡，在中国大陆致死349例，香港299例。以8096起确诊病例计算，病死率高达9.5%。目前还在肆虐的中东呼吸综合症，自2012年以来，在确诊的2494病例中，已造成858人死亡，病死率为34.5%。
从绝对数字看，季节性流感造成的死亡最多，根据世卫组织，每年大约全球死于流感的人在29万至65万之间。
专家认为，除了病毒的危险性，还有病毒传播的能力确定了它的危险程度。一个相对不太危险的病毒如果被许多人感染，也会造成巨大的损失。
感染水平
确定感染率的一个重要指标是每个被感染者又能感染多少人。最近，根据多个科学小组的多项预测，武汉肺炎的感染率在1.4至5.5之间。
最新的研究来自于中国的科学家，根据这一发表在‘新英格兰医学杂志’的论文，每一个患者平均会再感染2.2人。
这一感染率比冬季流感的1.3要高，但明显低于高于12的麻疹，大约与感染率为3的非典病毒相当。
能否无症状感染
中国有关当局指出，武汉肺炎无症状感染的可能性是存在的，流感通常是这种情形，但非典显然不是。
这一假设尚未得到完全证实，如果是真的，将使得控制病毒传播变得复杂起来，因为这使得检查患者的难度变得很高。
不过，法国巴斯德医学院教授Fontanet认为，即便这一假设得到证实，也必须要观察它在病毒传播中的整体表现能力。事实上，咳嗽是患者最重要的感染他人的中介，一个无症状的患者是不咳嗽的。
隔离能否排除风险
中国目前围绕武汉和温州实施的差不多是一种严厉的封城措施，大部分国家的隔离措施是对其侨民进行为期14天的隔离观察。
这一时间长度是世卫组织决定的。该组织认为，在感染和出现第一批症状，时间为两天至10天，一项中国的研究则认为平均时间为5.2天，但因人而异。中国专家认为，由于这只是初步的且不细致的观察，因此14日的隔离期是必要的。
超过14天，受观察者如果没有出现症状，并且没有再一次出现在风险地带，就被认为已脱离了危险。
症状表现
‘柳叶刀’发表了一份针对99名肺炎患者的分析研究，他们中大部分都具有发烧、咳嗽的症状，还有三分之一喘气困难。
上述患者的平均年龄是55岁，三分之二是男性，其中一半有心血管病和糖尿病。截至1月25日，其中的11位已经死亡，57位一直在治疗，31位出院。
目前并不存在针对这一病毒的疫苗或者药品，住院治疗仅在于治疗症状，比如试图消除发烧。有一些患者被医生开了反病毒药，但效果还有待检验。
病源
科研人员一开始提及病毒可能来自蝙蝠，现在似乎接近证实。
根据发表于‘自然’的一项研究，在五个严重患者身上提取的人类图谱，与蝙蝠带的肺炎病毒相似度高达96%。五人都在武汉的华南鱼市工作。
但是，我们至今不知道到底是哪一种动物将此病毒传染到人身上，查明“病毒宿主”将大大有助于预防疫情。
非典的情形是这样，宿主被证实是麝香猫。Fontanet教授认为，在禁止使用这一哺乳动物后，非典病毒的传播得以制止。
相反，中东呼吸综合症至今还在传播，是因为存储病毒的动物是一种家养动物单峰骆驼。
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