作者 香港特约记者 甄树基
纽约时报报道，在阿里巴巴收购南华早报两年之后，销路和电子版的读者上升，但阿里巴巴给予这份已有114年历史的香港英文报纸，不但是一个新的转折点，也同是给予这份报纸一个新的使命：推广中国的形象，并且还击它所认为是外国传媒的反中偏见。
报道指，南华早报自从被阿里巴巴收购之后，每一天都刊登大量有关中国的文章，其中大部分都是对中国有正面的评论。正因如此，有批评者认为它已逐步演变为一种新的政治宣传。
阿里巴巴早在收购南华早报的时候已经名言，它要搭乘中国崛起成为强国的这股动力，将该报办成一份在全球有主宰性的新闻机构。
报道引述阿里巴巴集团副主席蔡崇信上个月说：“大家都很关注我们。”他将南华早报比喻成一个初次参赛奥运的无名小子。但报道又引述中文大学一名资深讲师说：“开门见山就说要报道中国正面的新闻，而且又刊登一些令人怀疑的报道，报社的管理层已经削弱了南华早报最宝贵的价值。”很多新闻界人士都担心，与中国政府保持良好关系，报道奉承北京的新闻，已经放弃了该报的原则。
纽时的报道指出，阿里巴巴的管理层表示，他们要将南华早报成为“一个公平和平衡”的选项，有别于其它外国传媒。报道指出，碰巧得很，这一个使命，也是美国极右派传媒福斯电视台的座右铭。
早在阿里巴巴收购南早之前，香港传媒的自我审查阴影已经浓罩这个行业，一名曾经是南早网上版编辑告诉纽约时报，楼上的编辑经常重写记者的新闻，冲淡对中国不利的新闻，因为恐怕会遭到有影响力的中国官员和商界人士报复。
该名编辑说：“（改写）通常在截稿前非常繁忙的时间发生，你可以知道，不是每个人都可以自由发挥他的看法。”
这个作风在阿里巴巴入主之后一直维持，报道根据十多个现任南早的从业员表示，该报避免刊登任何对中共领导人的调查报道，以及人权问题。这些员工都不愿意姓名见诸报道之中。
去年南华早报撤去一篇财经专栏，内容暗示香港有一个投资者与习近平一名亲信有关，并且利用这种关系致富。编辑该篇文章时表示，内容涉及“事实之外的暗示”。
纽时指出，该专栏作者任美贞是香港一名令人敬重的财经评论员，事后她已辞去南早的职务。任在一项声明中维护她的专栏，声称南早编辑早就对该篇文章表达不满。
有南早的记者透露，今年2月，公安部施压要南早派员采访遭到当局扣留的瑞典公民桂民海。桂民海在访问重表示，他犯了中国法律，他不希望外界插手他的事件。南早在报道中，特别写明这次采访是“政府安排”。
前南早中国版编辑林和立说：“南早恐有沦为北京一个宣传机器之虞。”
南早的总编辑谭卫儿，香港有人谑称她是中联办的“干女儿”，以前曾经是无线电视的记者。她拒绝纽时的采访，但在书面回覆中，她说：“我们相信自由、无惧和符合编辑最高水准的新闻报道。”
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