美中贸易战的爆发，标志著亨廷顿在冷战结束后预见到的文明冲突，在一战百年的今天，正进入高潮。如果说，二十世纪人类冲突的核心内容，是资本主义与共产主义（或马克思列宁主义）两大意识形态的对抗，那么，二十一世纪人类冲突的核心内容，则是几大文明不同世界秩序观之间的对抗与竞争。人类不同的理念在全球范围的大规模对抗，是主导现代世界秩序演变的基本动力，这一点已经非常清楚。同样清楚的是，这种全球性的理念对抗和竞争，给整个人类文明带来了前所未有的发展机会，同时也带来了前所未有的自我毁灭的风险。
假定文明冲突导致核大战，文明冲突将没有赢家，正因如此，许多人不相信或不愿相信核战争会真的爆发。那么，如果是这样，哪个文明将更有机会成为文明冲突的最大赢家？对这个问题的思考，或许有助于让一些头脑发热的中国权力和文化精英变得冷静一些。
"鹬蚌相争，渔翁得利"，邓小平"不出头"的策略，就是基于这一古老智慧。而习近平放弃韬光养晦，固然是他本人不智，但也有这样一个客观因素，那就是中国作为冷战最大的受益者，其全球地位已很难让权力和文化精英保持头脑清醒，因而无法抵御炫耀实力和权力的诱惑。
文明冲突的一大来源，就是人口规模占压倒优势的非西方文明，大大缩小了与西方文明在经济、技术和军事实力方面的差距，却没有足够的文化和社会资源，建立稳定的现代政治和法律秩序。非西方文明的政治野心家在内部权力博弈中要出头，就要玩"身份政治"游戏。这是因为，非西方文明的政治野心家在玩弄"身份政治"方面，既有国家之间博弈的某种"优势"，还有在西方国家内部的政治博弈中的某种"优势"。这是许多人过去很难想到的。
导致这种双重优势的原因，一方面是西方无力把自己的制度通过武力强加于非西方文明国家，这已由美国对伊拉克战争的失败所证明。值得引起高度重视的就是，在现代技术条件下，非西方文明有机会通过移民、网络技术在西方社会内部开辟"身份政治"的战场，这就令西方文明处于腹背受敌的局面。
在这一格局下，印度文明看来处于最为有利的位势，从而最有可能成为文明冲突的最大赢家。这是因为，印度在建立现代法律和政治制度方面，已经有了稳固的基础，无需投入大量资源与西方进行军事对抗，而在经济方面，印度经济与西方经济，尤其与美国经济存在长期的互补性。这就意味著，在文明冲突中，印度无论在身份政治的国际战场，还是在西方内部的身份博弈战场，都必然是西方文明最可靠的盟友。
目前中国在与西方文明对抗中的一大优势，就是其巨大的出口和进口能力，印度的经济规模尚不能替代这种能力，与中国争锋。但随著时间推移，印度如能保持很高的增长力，中国在全球经济的地位就会相对下降，更重要的是，世界将越来越不在乎中国经济崩盘的冲击。而在西方内部的"身份政治"中，印度移民与中国、穆斯林移民之间的竞争也拥有文化和政治信任的优势。
因此，我认为西方不会对中国和伊斯兰文明采取急于打击的方针，而是会避免发生全面对抗，让这两个文明的自伐倾向一面削弱其实力，一面促使其醒悟。
——RFA
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