一代香港首富退休。作為七八十年代前途談判時期崛起的華商，一般公眾或間有聽聞他與中英雙方的政商關係，當中有不少都被英國檔案記錄在案。根據解密檔案，我們窺見到英國為吸引香港富商的資金，有意秘密為李嘉誠這類的香港富商設計「特快」居英權計劃。於此同時，備受中共器重的李嘉誠一邊廂暗示居英權不必批給全港市民，另一邊廂則為自己「爭取」入籍英國，希望獲取英國的庇佑。
居英權是英國最敏感的政治議題。中英聯合聲明簽訂後，香港社會人心惶惶，爆發移民潮，但英國對普羅港人的居英權堅決「落閘」。然而，1988年的解密檔案顯示(註一)，英方內部卻準備秘密推出「特快」居英權計劃予香港富商。根據當時的國籍法規定，單一的投資因素不足以令申請人入籍英國。在修訂國籍法不可行的情況下，戴卓爾夫人與內政大臣希望「靈活執行」現有法例：若香港商人於英國投資超過15萬英鎊，內政大臣就可運用酌情權，將國籍法訂明的4年居住要求時期（qualifying
period）減至2年與3年——也就是說，有意入籍英國的香港富商需要坐的「移民監」可以大大減少。
然而，檔案顯示這項安排實質上會觸碰到現行法例的灰色地帶。檔案白紙黑字寫明，若然這個計劃公開進行，將有機會受到法庭的挑戰（If
it was done too openly, it might be subject to challenge in the
courts）。因此，英方只能低調行事，由英方主動接觸「被選中」的富商，鼓勵他們落戶英國，具體的執行由內政部把申請資料給予具香港聯繫的英國國會議員，再轉達香港富商。值得注意的是，英方的申請資料只會寫明審批居英權有「靈活的安排」即可，不會明文註明有「兩年的選項」。從檔案中可見，英國的這個安排完全是「黑箱作業」，擔心計劃一旦爆光，就惹來「居英權酌情權是招攬個別富商」的批評。
面對宗主國以居英權吸納香港的富商，戴卓爾夫人與港督有微妙分別。戴卓爾夫人與港督會面時指出，英國應做更多的舉動吸引有創業精神的港人來英投資，否則香港富商就像越南船民問題一樣，有錢的越南船民和企業家都流失到美國、加拿大和澳洲。首相認為，即使香港的富商有機會入籍英國，他們未必真的來英國，反而會更願意留在香港做生意。對此，港督不反對目前的措施，但擔心大幅擴展簽證對信心的影響，以及令公務員感到不利。港督強調，英國作為宗主國，尤其有責任鼓勵港人留守香港，貢獻自己地方的經濟。從檔案記錄的二人對話可見，戴卓爾夫人顯然較關注香港的資本「肥水不流外人田」，港督則更關心如何令港人更有信心留在港地。儘管戴卓爾夫人聲稱居英權令港人更願意留在香港，但居英權本身就具備雙重性質，一方面是留在香港的「定心丸」，另一方面亦是逃去英國的「逃生門」——亦正因如此，一本英國護照成為香港富商落力追求的傍身之物。
解密檔案揭露，包括李嘉誠在內的多位香港富商接觸多位英國政界人士「爭取」居英權。李嘉誠當時「葡萄」包玉剛的英國護照，於是向英國貿易與工業部的楊佐義（Lord
Young）「投訴」，自己比船王包玉剛處於更不利的狀況，因為包玉剛已手握英國護照。與此同時，多位香港富商亦向楊佐義「施壓」，稱自己在愛爾蘭和葡萄牙輕鬆獲得居留權，言下之意是英國的要求過於嚴格。在這期間，李嘉誠等富商成功遊說到楊佐義向高層建議，英國應以吸納最多100名在英國投資足夠份額（如50萬英鎊）的香港華商為目標，為他們提供居英權的保證。不過，英方高層始終強調，只要「靈活執行」現行的政策就可。
會見英國貿易與工業部的政要之外，正如早前明報的頭版報導，1989年3月李嘉誠與戴卓爾夫人會面時，直接表達居英權的「訴求」（註三）。我們獲得首相府的相關檔案（註四），看到李嘉誠的「爭取」相當巧妙。李嘉誠首先借澳門的例子，稱葡萄牙政府向逾10萬名澳門居民提供葡國護照，與英國的「落閘」形成對比，引起港人對英國的負面觀感；而即使是法國政府亦慷慨批出護照。李嘉誠認為最諷刺的是，澳門人和持法國護照的人可以在一定年期內輕易去英國定居，反而對英國忠誠的人就難以去英國居留。戴卓爾夫人回應道，一旦英國政府太容易批出英國國籍，中方會視為違反中英聯合聲明。此時，李嘉誠道出真正意圖：他不是要英國政府大幅批出簽證；但若然較年輕的商界人士和公務員知道有機會獲得英國護照，他們會更願意留在香港。戴卓爾夫人聞後，表示內政大臣為有意大幅投資英國的申請者留有空間，並承諾會向內政大臣提及李嘉誠有意入籍。
獲得戴卓爾的口頭承諾後，李嘉誠其後致函唐寧街10號，感謝戴卓爾夫人的抽空會面。在一輪恭維客套說話之後，李嘉誠在信件最後再次表明心跡，直言沒有人期望英國向所有人打開居英權大門
(although none of us expect England to open its door to
all)，但使用一些酌情權可確保部分香港資金最少可在英國安家落戶 (some use of discretion will ensure
that some of Hong Kong’s capital at least will find a home in the United
Kingdom)。作為可以直接與戴卓爾夫人見面的菁英階層，李嘉誠的這句話是否暗示全香港的居英權可以「放棄」，只需保障資本家獲得居英權的安全網就足夠？李嘉誠又是否因為一己之利而出賣香港人的利益？
1989年初《基本法草案》已頒布，六四事件尚未爆發。儘管李嘉誠已是中共著力「穩住華資」（許家屯語）的對象，被選定為協助管理香港、維持「繁榮穩定」的「愛國資本家」。但是，李嘉誠顯然比所有人都更早看穿中共政權的不穩定性，用腳投票希望獲得英國的安全網。而在那段香港前途的過渡期，「信心」的「供不應求」令英國政府秘密推出「特快」居英權計劃，藉此吸納香港崛起的華資和人才，由此兩者可謂一拍即合。時至今日，「誠哥」的商業王國遍布英國各地各生活層面，除了幾年前欲透過收購競爭對手而成為英國最大電訊商失敗的「3UK」，在鐵路、港口、電力等方面，亦不乏李嘉誠的「地盤」。同一時間，李嘉誠越發積極投資歐洲，惹起撤資疑雲，猶如再一次用腳投票在外尋找安全網，為自己的商業王國謀後路，逃離「今時唔同往日」的香港與中國。
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註一：相關檔案來自英國國家檔案館FCO 40/2697https://goo.gl/yRgvYq （暫只供 #香港前途研究計劃研習借閱）
註二：包括Lord Carriington、Lord Young、Lord Fanshawe、Lord Chalfont與Mr Keswick。
註三：《明報》，〈英密件﹕李嘉誠89年有意入英籍 戴卓爾夫人允責成大臣商討〉，2017年7月20日。
註四：相關檔案來自英國國家檔案館 PREM19/2728 The Future of Hong Kong Part 21 (Courtesy to The National Archives) https://goo.gl/fy4chU （暫只供 #香港前途研究計劃 研習借閱）
原文連結
from 港文集 http://hktext.blogspot.com/2018/03/429.html