1月18日，中國國家統計局公布了2017年的經濟數據，6.9%的GDP增長超過市場預期。但《紐約時報》《金融時報》等媒體卻不約而同對中國經濟數據產生質疑，從而擔憂中國超預期數據的真實性。
長期以來，國際媒體和投資者對中國官方發佈的經濟數據持懷疑態度。首要原因是，相比其他國家，中國每個季度的增長都非常平穩；其次，地方政府公布數據相加之和卻大大超過中央政府公布的數據。
這些長久以來的質疑在去年遼寧首度承認數據造假後得到證實。今年年初，又有更多地方政府承認經濟數據造假。
專家分析，經濟數據造假與其說是中國在欺騙世界，不如說是中央政府和地方政府博弈中產生的副作用。
下個站出來的是吉林？
2017年1月，在2017年遼寧省「兩會」期間，省長陳求發做政府工作報告時承認，東北重工業省份之一遼寧省2016年GDP虛報23%，2011年至2014年則存在財政數據造假。
今年1月，各地方政府又到頻繁召開「兩會」和年度經濟工作會議的時間，經濟數據造假的問題再次浮上水面。
1月3日，內蒙古經濟工作會議上，區黨委公開表示，調減2016年一般公共預算收入26.3%；核減2016年規模以上工業增加值達40%。
其後，天津濱海新區在「兩會」期間承認統計口徑存在問題，2016年萬億生產總值從一萬億元調整為6654億，縮水近三分之一。
內蒙古「自爆」家醜並非無跡可尋。BBC中文記者梳理中紀委官方網站發現，去年6月中紀委發佈文章對內蒙古直接點名，稱有「經濟數據造假」的問題。
一同被點名的還有吉林省。而該省將於2018年1月下旬召開全省兩會。屆時吉林很可能會迫於此前中紀委通報的壓力，承認數據造假的問題。
北方省份成重災區
值得注意的是，遼寧、內蒙古、天津，以及被通報的吉林全部是中國北方省份（自治區、直轄市）。中國一些資深投資人也注意到該現象，並表示這凸顯出了中國區域發展的不平衡。
北方各省經濟動能依靠製造業和基建投資為動能，以及內蒙古、山西等資源型經濟體。面對巨大的經濟下行壓力，在中國長久以來「官出數據、數據出官」的氛圍中，數據造假成為壓力下的選擇。
數據造假凸顯中央與地方的矛盾？
業內人士向BBC中文記者表示，數據造假與其說是中國在欺騙，不如說是中央政府和地方政府博弈的一個副作用。「這並不是系統性地造假。中央不想看到假數據，他們也在擠'水分'。」
以2012年為例，如果將各省自行公布的GDP加總，將超出全國5.76萬億元，相當於香港當年GDP的3倍有餘。這一數字在下降，但直到2016年，依然超出全國數據2.75萬億元。
一位中國統計官員向BBC表示，「水分」一部分來源於在技術上疏漏，因為現代經濟複雜，跨省的經營情況極多，在統計過程中會出現重覆統計。
但更深的原因來自中央和地方對經濟數據的訴求不同。這名官員表示，地方官員「求政績」，所以有虛報數據的衝動；但中央希望掌握真實數據，以做出正確決策。
經濟數據造假牽動不少人的神經，因中國有慘重的歷史教訓。山東畫報出版社一位主編馮克力在其微博上表示，「財政數據造假，與當年大躍進放衛星如出一轍，到頭來苦的是地方民生，是老百姓。」
「大躍進」和「放衛星」指的是1958年至1962年中國在政府領導下試圖實現工業和農業上不切實際地增產。為了滿足不切實際的增長目標，各地農村開始虛報糧食產量，成為最後嚴重饑荒的成因之一。
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