来源:
中央社
中国大陆在南沙群岛填海造陆且部署军备，在美国眼中，不但威胁到盟友，更挑战自己在亚太的权威，让美国派遣船舰直闯大陆控制岛礁12海里内，一触即发的局势，引起关切。
美中在南海的矛盾，简单来说，就是美国主张的“自由航行权”，与大陆主张的“九段线主权”之争。
9月下旬的华盛顿“欧习会”上，大陆在南海的填海造陆行为，便已引起美国总统欧巴马当面关切。但大陆国家主席习近平的立场，丝毫不见退让。导致两人这场会面虽号称达成多项成果，但在南海这个关键问题上，并无进展。
美国之所以如此忌惮大陆在南海填海造陆，可归结于美国与大陆截然不同的意识形态与价值观，是20世纪东西冷战的遗绪。加上南海是连接太平洋与印度洋、亚洲与欧洲的战略与经济要道，让美、中都视南海为自家的核心利益。
在美国眼中，大陆试图用“九段线”，将南海划为“内海”，是向太平洋及印度洋扩张的战略，不但直接威胁盟友菲律宾，也危及另一盟友日本来自中东的石油补给线，更对美军在亚洲的活动产生掣肘。
但在大陆眼中，南海更是能源及贸易的生命线。同时，大陆更继承了近代中国对南海的主权声索，由此而来的“九段线”，成为大陆对内的号召及对外的主张。加上民族主义情绪及国力提升，让这9条地图上的界线，顿时化身为“民族自尊”及“大国崛起”的象征。
尽管大陆进军南海的脚步，落在越南、菲律宾等南海周边国家之后。但进入2010年代，随着国力的提升，大陆在南海全面改采强势手段，用霸气步步进逼这些国家，进而夺取岛礁控制权，大有“后发先至”之势。
2012年爆发的黄岩岛事件，就是大陆用拳头和肌肉逼退菲律宾，以取得黄岩岛控制权作收的代表作。但在此时，大陆此举正与美国开始执行的“重返亚太”战略产生扞格。于是，南海便成为美中两大强权的角力场，美国更开始主张在南海的“自由航行权”。
就在美军开始频繁出没南海之际，大陆使出杀招，从2013年底起，悄悄地在驻守的7座南沙岛礁填海造陆，直到2014年10月间才由官媒主动曝光。到了今年，这7座岛礁不但面积大增，更满布军事设施，其中3座较大的岛礁，甚至可以起降大型运输机及轰炸机。
大陆这项填海造陆行动，引起了美国强烈关切，除了国务院、国防部官员及军方轮番批评外，美军甚至带着媒体直接飞到大陆控制的岛礁上空拍摄，还让双方在无线电里叫战。
在“奥习会”根本无法缓解矛盾下，美国决定动用船舰，驶入大陆控制岛礁的12海里内，以主张“自由航行权”，等于直接否定大陆对这些岛礁的主权。至于大陆则不甘示弱，不但呛声要动用二炮的远程力量反制，更要给侵犯主权的外国势力“迎头痛击”。
当美国的“自由航行权”，在南海遇上大陆的“九段线主权”，究竟会各退一步，还是会迸出火花，全球都在关切。