第一次認識越南菜，就在旺角「越興園」，大概是二十年前吧，它教懂了我香茅豬扒好好味，蔥油很香，知道有種東西叫「越南春卷」、「檬粉」要凍食。它坐落旺角鬧市，搬來搬去，在藥房包圍下，屹立不倒，都算是難得的「老店」。
一個平日的午市末段，小店食客疏落。我拿起餐牌，嘩，二十八元一個河粉檬粉午餐送汽水，彷彿時光倒流，回到十年前的價錢，為了表達一位老主顧的敬意，我點了一客較為高價的蛋白炒飯，四十二元連咖啡，店員勤快有效率，唔該前唔該後。
一有空檔，店員還走出店外，大喊「食飯埋嚟」，似乎生意難做，好等錢使。這時段空凳甚多，端坐收銀機旁的老闆娘，愁眉深鎖，狀甚惆悵。
炒飯有點油膩，但即叫即炒，熱騰騰加咸魚蝦米鮮味，簡直無怨無悔，這家越南餐廳還未被海嘯一樣的藥房沖走，要感恩。
結帳，老闆娘遞來卡片，謂餐廳月底要搬了，搬去轉角女人街一地鋪。
我奇怪：「女人街？那邊的固定小販街檔，擋住地鋪，內街行人不多啊。」
「有乜辦法？」老闆娘甚勞氣，說業主加租四成。她告訴我一個天文數字，加租金額又是另一個天文數字。「生意額都無咁多」，她長嘆一聲。
又一家小店沉淪。踏出餐廳，搶眼的藥房招牌十面埋伏，光天化日，照樣亮燈，那些新興的LED閃燈招牌，惡俗、刺眼，我聯想到深水埗橫街與東莞暗角那些足浴按摩招牌。香港的藥房大鱷，最愛這種製作粗劣、不求美感、只求搶眼的閃燈招牌；現在，這種招牌充斥著遊客區，就是自由行大潮下，商鋪一式化的偉大象徵。那些香港傳統凸字書法招牌，買少見少，淹沒在閃燈背後，無聲無息。
新興藥房，在遊客區攻城略地，他們的共通點，就是無歷史、無商譽，賣的東西，每家都一模一樣，顧客不能分辨。藥房突出自己的方法，惟招牌要搶眼，要閃，繽紛變色；招牌要大，擺放高位轉角位，佔領大部分牆壁，十字街頭轉角位尤其是兵家必爭之地，不分日夜光污染。
潮流之至，附近很多傳統老字號藥房，亦不得不從俗，一同換上閃燈招牌，玩搶佔眼球的遊戲。這些招牌，猶如孔雀屏風、狒狒臉上的彩條、或麋鹿的巨角，一路演化，鬥大、鬥誇張，才能得到雌性青睞，才有機會延續繁衍，一如軍備競賽，長年演化，反饋循環。藥房招牌的惡俗，一發不可收拾，成為自由行地標，城市變色的象徵。
孔雀與狒狒的色彩，還算有自然美，那些藥房閃燈，又光又暗又變色又刺眼，盯著幾秒，會頭痛頭暈。令人懊惱的，還有招牌上的宣傳字句。
那些亮晶晶發狂地閃的字，計有「免稅」、「正貨」、「老字號」，免稅，在香港是不言而喻的，香港是自由港，絕少商品要徵稅。這裡沒有銷售稅，紅酒化妝品也免稅，炒樓炒股也沒有資產增值稅股息稅，大大字「免稅」，實屬蒙混遊客的廢話。
大字標明賣「正貨」，就等同梁振英與內地高官掛在口邊要「依法辦事」一樣多餘。辦事當然要依法，買賣當然是正貨，也是不言而喻，此地無銀，煞有介事要強調，令人困惑不安，湧現一種莫名的陌生感。
還有「老字號」，藥房明明是無中生有，由商標到裝璜，都是新簇簇；為得遊客信任，噏得就噏，海關與消委會應查一查，冒充老字號，是否失實聲明，會否違反商品說明條例。
這
些惡俗閃燈，輕浮、虛妄、無根、滲進城市骨髓，悄然刺痛要害，顛覆我們熟悉的街道。我殺出招牌重圍，特意到女人街，看看越南餐廳的新店。它瑟縮在女人街的
小販專區背後，招牌隱沒了，大街上不會見到它的蹤影。聽說這叫時代巨輪，我們也許要慶幸，這家越南小店還未搬到樓上七樓，可能要還神。
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