幾年前，有一本出奇熱賣的小書，打入《紐約時報》的暢銷書榜27個星期，更榮登過榜首。說「出奇」，是因為它並非什麼曲折的懸奇小說，又或者纏綿哀怨的愛情故事，更不是教大家發達的財經書，而是一部美國普林斯頓大學倫理學教授的作品，那就是Harry G. Frankfurt教授所撰寫的小書《On Bullshit》（中譯本《放屁》，由台灣著名公共知識分子南方朔所翻譯，但筆者情願較文雅的稱之為「胡說八道」）。
《On Bullshit》
這原本是Frankfurt教授在1986年撰寫的文章，後來在2005年改成小書出版，並在美、英都引起廣泛的討論和肯定，反映書中所探討的現象，在今天受到廣泛關注，因而引發共鳴。
該書之主要目的是為「胡說八道」（bullshit）下一個定義，但在行文間，卻讓讀者對現實生活中的這個現象，起了很大的反思。
作者說，雖然胡說八道包含欺騙和虛假成分，「但不同於說謊，它的癥結不在於散播錯假，而是以假亂真」（Unlike plain lying, however, it is more especially a matter not of falsity but of fakery）。它往往是要讓聽眾對於表述者當時的想法產生錯誤印象。有人說真話，有人說謊話，兩者參與的是相同遊戲的對立兩端，但胡說八道者，卻企圖超越其上。
語言偽術為害甚於說謊
不錯，當今世上充斥覑很多比說謊還要可惡，還要遺害深遠的胡說八道，謊話你起碼有機會斬釘截鐵、一清二楚的來個揭穿，但胡說八道，卻甚至連真、假的層次也談不上，它充斥覑很多似是而非、不覑邊際、講了等於無講的空廢說話。講這些空廢說話的人，其根本目的是「帶你遊花園」，當你茫然摸不覑頭腦時，他便可以成功地迴避了問題，「過海神仙」。
作者說，比起說謊，胡說八道更易逃避人們的指摘。他引述英國小說家Eric Amber的作品《Dirty Story》裏，一個角色Arthur Simpson回憶童年時父親對他的教誨：「Never tell a lie when you can bullshit your way through.」不錯，這就是某些dirty men的心計。
作者提醒讀者胡說八道的普遍性與造成的傷害，並作出如此的結論：
「比較起謊話，胡說八道是真理更大的敵人。」
（Bullshit is a greater enemy of the truth than lies are.）
當權者以語言偽術愚民
胡說八道在今天商業營銷、公關廣告、娛樂圈八卦，以至日常人際交往中，愈來愈普遍，但最讓人痛心的，莫如他成了執政者通過龐大國家機器來欺瞞、耍弄人民的工具。
2012年7月12日，那就是梁振英上任香港行政長官後不足半個月，筆者在《明報》寫了〈梁營的語言「偽」術〉一文，首次用上「語言偽術」這個概念，對梁振英操弄語言在政治上為自己解困的戲法，作出了嚴厲的批判。其後，隨覑其「僭建門」和其他醜聞愈演愈烈，梁振英亦一而再、再而三的耍弄語言偽術，企圖讓自己脫身，以及成了梁班子的集體「風土病」，筆者的這個「語言偽術系列」，亦因而接連寫了很多篇，好讓讀者認清戲法所在，不要被蒙騙，亦讓「語言偽術」這個概念，開始深入民心，如今已經成了記者、媒體在報道新聞時的慣常用語，以及很多人政治上的批判工具。
但這些文章畢竟是一篇又一篇先後出現、缺乏梳理的作品，後來機緣巧合，筆者碰上另一位拍檔、商台黃昏時評節目女主持黃潔慧，兩人商量後，決定一起合作，把材料重新整理，以一個較有系統的架構，說明有關概念，再輔以現實上香港政圈發生的例子，加以解說，因此在今年書展便推出《拆穿官場語言偽術》一書。
Frankfurt教授在《On Bullshit》這本書裏曾指出：「說謊是一種有明確聚焦的行為。」（Telling a lie is an act with a sharp focus）若然如此，那麼語言偽術，就是要營造出一浸浸的語言迷霧，讓人迷失。執政者耍弄語言偽術，就是把政治變成一種語言迷霧，以此愚民。
《新君王論》已是一個階段的終結
近幾年書展，常常被讀者問及一個問題，那就是究竟何時再出版新一輯的《新君王論》呢﹖
通常書展裏環境都是擾擾攘攘，難以詳談，於是總是三言兩語，便輕輕作罷。筆者今天且在這裏，作一次認真的剖白。
我相信就《新君王論》而言，那已經是一個階段的終結。
在回歸後的第一個10年，大家對「港人治港」都曾寄以厚望，希望本港能夠產生傑出的政治家，落實這個偉大而又艱巨的構思，也因為如此，懷覑善良意願，筆者寫了探討政治領導和溝通的《新君王論》系列。
但是董下曾上，再到曾去梁來，近年香港政治形勢的發展，讓人嘆息，劣質政治橫行，語言偽術充斥，政治手段卑污，再談政治領導和溝通技巧，似乎已經沒有多大意義，反而讓人更有歌舞昇平、塗脂抹粉之感。就以梁振英為例，他口舌便給，滿肚密圈，難道我還要多寫幾篇文章，談談他如何可以在政治上更精明一點嗎﹖當見到老朋友陳健民正為信念和價值而打拚，因為佔中而受盡封殺，背上沉重的十字架時，難道我還好意思誇誇而談，再撰文多寫什麼政治技巧與權謀嗎﹖
多談理念和價值，少談技巧與權謀
所以我在《明報》的每周專欄，年前也悄悄放棄了「精裝君王論」的欄目名稱。因為我意識到，當務之急，是要多寫對政權的批判性文章，拆穿官場的偽術，多談理念和價值，少談技巧與權謀，因此寫作方向亦作了很大的調整。
雖然我或許還會偶爾技癢，碰上適當場合，寫寫電視辯論、選舉文宣等攻略，但再多說一遍，對於《新君王論》而言，那已經是一個階段的終結。
在一個歪理漫天的年代，信念和價值才是社會的暮鼓晨鐘，讓人反思和深省。
蔡子強 中文大學政治與行政學系高級講師
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