文/ 陳嘯軒
港英政府在香港後過渡期，一方面放寬香港民主發展，另一方面卻受制於中方而拖慢香港民主進程。
2011年香港市民遊行要求2012雙普選
「為什麼港人在回歸後積極爭取民主，在港英時期卻沒有爭取過？」這類的疑問，經常在內地討論香港普選問題的互聯網上出現。然而，香港爭取加快政制民主化的運動，事實上早在上世紀80 年代中期已經開始。港英政府在香港後過渡期，一方面既開始逐步發展香港的代議政府民主，但另一方面亦在中方壓力下，扮演了拖慢香港民主進程的角色。
部分內地人以為港人在回歸後才「忽然民主」，或多或少受內地官方長期的「洗腦」宣傳，兼未能取得香港全面的資訊有關。中聯辦宣傳文體部部長郝鐵川日前稱，在近一個半世紀統治香港以來均不在香港實行民主的英國，直到80 年代初獲知中國將於1997 年收回香港後，為抗衡回歸才「忽然民主」。
「港英時期向來蔑視香港同胞的民主權利，而中華人民共和國向來支持香港同胞推進民主。」郝鐵川還批評，末代港督彭定康當年推出的政改方案，其目的是在英國撤退前把以港督為最高權力的行政主導體制廢掉，「盡快形成議會至上的政權架構，形成既成事實，為未來特區落實的行政長官為核心的行政主導體制製造障礙。」
時事評論員劉銳紹批評，郝鐵川只是抓住一些表面可以成立的事實，掩蓋了香港普選問題的核心。「港英在統治最後階段才發展民主是事實，但說中央政府給香港人最大程度的民主卻完全是詭辯。北京在中英談判期間，一直與英國拖慢香港的民主步伐，兩者均扮演了不光彩的角色。」當年在《文匯報》任職政治記者的他又說，當時英國首相撒切爾（港譯戴卓爾）夫人與中方談判，並非從香港人利益出發：「他只是利用香港作為籌碼，為英國爭取最大的利益。」
當年民主派爭取立法局（立法會的前身）「八八直選」，便是因為中英兩國「合作」而遭到挫敗。自80年代中期已參與民主運動的城巿大學政治學者鄭宇碩指出：「當年中國對英國施加了相當壓力，例如在1985 年，時任新華社香港分社社長許家屯，曾批評港英政府推出的代議政制不按『本子』（中英聯合聲明）辦事。英方為了平穩過渡，放棄在回歸前加快香港民主步伐。」
結果，港英政府在1987 年完成代議政制諮詢後，以反對意見較多為由，否決了在1988 年立法局選舉引入直選。末代港督彭定康在其回憶錄內披露，當年香港各項民間調查均顯示支持直選者佔大多數，但政府卻玩弄數字扭曲數據。他解釋政府扭曲民意的原因：「在諮詢完結前，中英雙方已達成秘密共識，若諮詢結果能顯示市民並不要求八八直選，則中方會把最終引入直選的承諾寫入《基本法》中。」
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