距财政困境仅几日之遥，但奥巴马和参议员们周四回到华盛顿时仍没有走出财政泥淖的清晰路线，两党也几乎没有表现出多少紧迫感。
华盛顿——距离达成协议仅剩五天时间，奥巴马总统和参议员们周四回到华盛顿时，仍然没有走出财政泥淖的清晰路线。尽管财政部已经发出警告，如果国会不采取行动，政府很快就支付不起账单了。
到年底时，提高税收和削减开支的威胁堆积到了一起。对于如何应对这些难题，局面已经越来越紧张。而财政部长蒂莫西·F·盖特纳(Timothy F. Geithner)的表态更加剧了这种紧张。他于周三正式通报国会，下周一，政府就将触及法定借债上限。这种局面下，两党相持不下，导致联邦政府债务违约的威胁再次出现。
盖特纳写道，他会采取“异乎寻常的措施”让政府继续正常履行债务，但他表示，税法的规定及未来的政府开支都存在极大的不确定性，他也不知道财政部通过调整账目勉强支撑，多久以后就会还不起债权人的钱。
数月来，奥巴马总统、两党国会议员和主要经济学家都警告，如果大选后两党不能就1月的增加税收和全面削减开支的政策组合达成妥协，那么脆弱的美国经济可能会再次陷入衰退。
然而距离财政困境仅仅几日之遥，两党却几乎没有表现出多少紧迫感，而双方周三作出的公开声明，主要目的似乎是确保让对方承担后果，而不是促进妥协的达成。
在一次高层电话会议之后，众议院共和党领袖呼吁参议院采取行动，但也预留了一定空间，无论参议院在最后一刻会产生怎样的议案，都会引入众议院投票。
声明中说，“无论参议院能通过什么议案，众议院都将采取这种行动，但参议院必须首先行动起来。”这份声明是以众议院议长约翰·A·博纳(John A. Boehner)和他的三名高级助手的名义发布的。
不过参议院多数党领袖哈里·里德(Harry Reid)却呼吁众议院的共和党人通过一项现有的参议院法案，该法案不允许对年收入不足25万美元的家庭增税。他在一份声明中说，“参议院已经回绝了众议院共和党人提出的多项茶党立场的议案，除非共和党人摒弃‘膝跳反射’式的阻挠，否则就不会再有法案在参议院通过。”
参议院将于周四晚间复会，但尚无可供考虑的提案。他们即将作出的一系列表决，都与财政悬崖的最后时限无关。众议院将于下午2时复会，但由于博纳还没有将众议员们召回华盛顿，会期开始后不久，就极有可能再次休会。
参议院的转变让肯塔基州参议员米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)再次受到了瞩目。他是参议院共和党领袖，也是促成妥协的老手。民主党人表示，他们需要麦康奈尔保证，不会动用程序性战术来拖延任何可能提出的、要求实施临时性方案规避财政危机的提案。
但麦康奈尔的发言人唐·斯图尔特(Don Stewart)表示，无论是白宫还是里德办公室，都还没有人提出要开始进行谈判。民主党人称，麦康奈尔完全了解他们的提议是什么，与7月通过的参议院议案完全相同，即对年收入低于25万美元的家庭，延长所有布什时代的所得税削减政策，将股息税和资本利得税率设为20%，防止“替代最低税额”政策扩大，从而影响更多中产阶级纳税人。除此之外，尽管有关赤字削减大方案的谈判拖延到了明年，民主党还希望延长即将到期的失业福利，并且推迟全面的开支削减。
现在，民主党人表示，共和党人希望一直等到1月1日的期限之后。1月3日，博纳很可能连任第113届国会的众议院议长。通过唱名表决当选后，他可能会觉得，党内右翼反对达成协议的压力会变小。
对于参议院，时间可能已经不够了。如果不能达成一致，里德将不得不采取程序性步骤来开始考虑提案。然后，他可能不得不再次推动投票，以便省略最终通过前的辩论。假如他必须按部就班地走完这些程序，在最终投票前，第112届国会可能就已经届满。
由于只剩几天时间，麦康奈尔必须决定，是否允许民主党人提出的、延长即将到期的减税政策的提案，付诸参议院投票。如果没有拖延战术的干扰并得以通过，这项法案将迫使众议院议长采取行动，让他手下喧闹的共和党议员噤声。不过，麦康奈尔2014年将面临连任竞选，他不想面对一场初选缠斗，因此可能会悄然退守，希望博纳和奥巴马能达成一个协议，省得自己麻烦。
如果麦康奈尔不能出手相助，还有另外一丝希望：星巴克(Starbucks)。该公司首席执行官霍华德·舒尔茨(Howard Schultz)要求，在本周余下的时间里，在华盛顿地区的星巴克工作的员工，要在咖啡杯上写下“齐心协力”(Come Together)的字眼，从而激发达成妥协的热情。
from 纽约时报中文网 http://cn.nytimes.com/article/world/2012/12/28/c28fiscal/