Image: Damien Weidner/Flickr
無論是喜馬拉雅山脈或北美大平原，世界各地淡水都愈來愈少，也形成21世紀一大環境與人道難題，因為人類用水速度遠超過自然回復力。
有些人主張，民營化將可解決水資源危機，但糧食記者考夫曼（Frederick Kaufman）等人認為，此舉只會演變為災難。考夫曼最新著作於十月出版，題為《食物何以不再為食》，以近期糧價波動為例，說明現代金融造成的危險。
過去五年，糧價不斷飆漲，趨勢不斷向上，並曾三度遽升，引發全球糧食短缺與社會動盪，許多經濟學家與部分科學家歸咎於糧價投機心態，當初由於農民與農產業部分人士試圖規避風險，讓糧食市場於1990年代向金融業開放，也迅速導致市場失去原有運作狀態。
考夫曼指出，「過去五年內，糧價曾三度創新高，以往得要百年才會出現，部分在於糧食市場新出現的商品投機現象。」
在10月24日刊載於《自然》雜誌的文章中，考夫曼介紹所謂「華爾街對水資源的渴望」，以至於水資源和糧食一樣變成商品，背後的金融工具先前也曾造成房貸相關證券市場崩盤與2008年金融危機。
考夫曼表示，無論是已受水資源匱乏威脅的全球八成人口，抑或是任何需要穩定、平價糧食維生的民眾，都因此而岌岌可危。
《Wired》請他說出內心的恐懼。
Wired：糧食衍生性金融商品並非在2008年發明，為何糧價在此刻高漲？
Kaufman：2008年，全球小麥產量創歴史新高，價格之高也打破記錄，貿易商聲稱是生質燃料需求推升糧價，2010年與2012年則怪罪旱災肇禍。
但若觀察期貨市場變化，就可注意到新的失衡現象，過往投機者與避險者分布較為平均，新式糧食衍生性金融商品則在1990年代陸續成立，2008年金融危機後，許多現金缺乏投資標的，人們不再信任證券、現金、債券、貨幣、房貸相關證券，無數金錢都湧向商品市場，大型基金紛紛入市，同時間又出現其他技術，包括高頻交易、動量交易、電腦交易等。
Wired：糧食市場運作也因此改變？
Kaufman：這個市場八成皆屬投機，只有極少數人瞭解其中技術操作，商品市場亦無內線消息，對糧食投機造成各種瘋狂影響，波動比1990年代高出二標準差。
多數人如今認為，糧食體系已經完全工業化，如今又出現另一步，糧食工業化如今已邁向金融化。
Wired：此事對水資源有何影響？
Kaufman：水源變得愈來愈珍貴，有時會成為商品也很自然，無論是來自塞內加爾、窩瓦河或密西西比河，水源皆可互換，亦可兌換金錢。
許多人也開始拍賣用水權，社會對淡水需求日增，但供應不斷下滑，喜馬拉雅流域運作方式已和過去不同，季風雨比以往更不規則，水源愈來愈稀少，需求卻愈來愈龐大，很多人更想競爭用水機會。
Wired：水源是否將如商品般買賣？
Kaufman：目前還無法買賣，但交易模型已經出現，在澳洲證券交易所裡，水交易制度已經完備，隨時可以上路，泰國證交會與印度德里證交所亦有類似概念，美國德州也打算建立格蘭德河的交易機制。
這些制度都尚未正式運作，所以我才撰寫文章，一旦全球出現水價套利模式，將引發可怕災難，比現今糧食問題更嚴重，世界各地衍生性金融商品市場高達648兆美元，如凶猛巨獸，我們真希望水資源也成為商品嗎？我們已見到衍生性金融商品對房貸相關證券市場的影響，不希望水資源淪落到相同下場。
Wired：如何避免相同狀況發現？
Kaufman：此事涉及立法或規範，其實很簡單，只要言明「我們不會容許此事繼續下去」，人們常忘記，市場是由人民創造，在高度管控下運作最佳，「看不見的手」只是虛構。
Wired：在文章裡，您提到「德國魯爾區域協會」為水資源管理良好範例，他們有哪些作為？
Kaufman：在水資源會議中，各方利害關係人一同反覆討論，當然可能效率低落，當然可能場面醜陋、政治也可能濫權，但民主正是如此，水資源亦是如此，讓一切進入國會程序，與其讓市場機制處理，更應該與實際利害關係人以政治方式化解問題。
Wired：科學在其中扮演什麼角色？
Kaufman：在效能與用量方面，科學都能扮演角色，農業是最大用水單位，科學也有助於計算單位作物用水量，分析今日在某種氣候下，依據當天蒸發速度，需要供應作物多少水；科學亦能在保育與水庫技術上發揮功能，我們可運用科學，更公平地分配水資源，許多人都在魯爾地區分析如何處理。
科學家應向外界說明，世界上有多少糧食，糧食如何運輸，如何送至民眾餐桌上，誰必須處理等，這項問題相當複雜，加州與歐洲科學家正分析生命周期，試圓瞭解真正成本，我認為研究何謂永續是今日最大科學問題。
科學亦可協助瞭解市場，例如「新英格蘭複雜系統研究所」就從複雜系統的角度，試圖瞭解經濟議題。
複雜系統採用有機體模型，希望追求均衡，若觀察19世紀與20世紀糧食商品市場，即具備均衡特質，但今日體系卻失衡，科學家分析後會發現，這個複雜系統變得扭曲，而影響因素即為金錢。
from WIRED.tw http://wired.tw/2012/11/13/water-derivatives/index.html