如果聽到「輕盈如蝶，囓咬如蜂」，可不要太驚訝，蜜蜂確實會咬人。一群生物學家最近發現，蜜蜂平常會用尾針螫人，一旦目標體型太小不好螫，就會改用嘴巴來「咬」，同時釋放有痲痺效果的2-庚酮（2-heptanone, 2-H）。不過更妙的是，2-庚酮還能用於醫療，做為人體及動物的局部麻醉劑。
一直以來，蜜蜂的咬囓行為總令生物學家好奇不已，想一探究竟。以前生物學家總認為，蜜蜂之所以會咬囓，要不是想放出2-庚酮當做警戒費洛蒙（alarm pheromone），提醒兵蜂和守衛蜂驅趕入侵者，就是想替某些地點作化學標記，讓外勤蜂（foraging bee）能順利重回舊地。
近期由希臘、法國幾所大學的生物學家組成的研究團隊，倒是有了新發現：蜜蜂所釋放的2-庚酮，其實是用來對付小型節肢動物；舉例來說，蠟蛾（wax moth）幼蟲與蜜蜂蟹蟎（varroa mite）因為體型小，能鑽入蜂巢啃食蜂蠟和花粉，對於這些入侵者，蜜蜂得改用咬的，讓對方痲痺達九分鐘，才能將不速之客攆走。
研究人員Alexandros Papachristoforou表示，人們居然在這麼久之後，才發現蜜蜂會咬人。「我們的發現，肯定會讓養蜂人大吃一驚，也會讓其他研究人員改觀，進一步找出新的研究方向。」帕帕克里斯托夫說，「養蜂人常說，蜜蜂會替同伴『梳毛』，好替對方清除蟹蟎。現在，所謂的『梳毛』可以改稱為『咬囓』了。」
蜜蜂釋放的2-庚酮毒性甚低，適合用作局部麻醉劑。有鑑於此，參與這項研究的蜜蜂照護公司Vita Europe便為2-庚酮申請專利。未來Vita Europe公司就能和藥廠合作，專門生產天然的2-庚酮，用於人體及動物局部麻醉了。
from WIRED.tw http://wired.tw/2012/10/31/bite-of-a-honeybee/index.html