我的老師輩青年時期正值抗戰，都敵愾同仇，但從軍的不多。徐復觀在部隊工作過，但沒有上過戰場。真正在前線廝殺過的，只有孫國棟老師。我在新亞讀歷史系的幾年，他是系主任，有不少接觸。他憂心香港回歸，有一段日子移居海外，近年又回來。現在他已經非常衰弱，認不了人，不能說話了。
抗戰開始時，孫師正上大學，他響應政府「十萬青年十萬軍」的號召，投筆從戎，受訓後被編入中國遠征軍，到緬甸作戰，我問他什麼軍階，他回答說：「private」，即戰鬥列兵。他有文章回憶這段從軍歲月，提到黑夜茫茫中持槍守衞，四野無聲，家鄉家人遠在萬里之外，戰事凶危，不知何日沙場殉國，當時才二十出頭，內心既惶恐，又悲慼。
不過，他談得最多的，是孫立人和仁安羌。孫立人帶領第三十八師入緬作戰，後來擴充成為新一軍，孫任軍長，這是抗戰期間中國部隊第一次離開國土出征。第一場戰役發生在緬北的仁安羌，當時七千多英軍被日本人圍困多時，彈盡糧絕，結果孫立人大敗日軍，拯救了英軍。之後孫率部一直在緬甸、印度作戰，直到抗戰勝利。孫老師參與了仁安羌戰役，後來孫立人看到他年輕有文化，兼且同姓，將他留在身邊負責文書工作，和孫將軍的接觸很多。
每談到孫將軍，孫老師都敬仰之情洋溢。他說：孫將軍極冷靜沉穩，無論翌日有何等重大戰鬥，一旦部署停當，和同僚對準手表後，回去即能安睡，所以孫將軍經常精神清明，臨危不亂。
孫立人是抗日名將，清華畢業後留學美國，先學工程，後讀軍事。他是抗戰時期公認的「長勝將軍」。戰後被派到東北「剿共」，先在四平街打敗林彪，後來和杜聿明意見不合，杜是黃埔嫡系出身，孫終於被排擠去職，結果國民黨在東北全軍覆沒。蔣介石對孫的美國背景有疑懼，但也看到孫的軍事才華，一直重用，遷台後派孫當陸軍總司令，當時蔣還一意要反攻大陸。一九五五年發生所謂「兵變事件」，孫立人之後被幽禁，直至一九九〇年去世。從現有資料看，「兵變」主要是蔣經國炮製的一樁冤案。一代名將，功業戛然而止，三十多年無所作為。
孫被幽禁在台中市向上路一間日式房子，平日無事，在園子裏種玫瑰，家人為幫補生計，將玫瑰拿到市場賣，民眾稱之為「將軍花」。房子現在已經改為紀念館，園中玫瑰仍然茁壯燦爛。
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