四川省阿坝州一名藏人妇女为抗议中国政府统治，星期三在家乡壤塘的壤塘寺前引火自焚死亡。这名据信大约33岁的妇女有3个年幼孩子。三天前，有两名男子在西藏首都拉萨自焚，其中一人在大昭寺外的自焚现场死亡，另外一人烧伤住院治疗。此后，当局对拉萨的社会生活进行了严密的控制。
印度达兰萨拉西藏觉囊福利会会长仓央嘉措对美国之音藏语组表示，在这名妇女自焚前，另有3位年轻藏人今年早些时候在当地引火自焚，他们要求西藏流亡精神领袖达赖喇嘛能安全返回西藏，并呼吁给予西藏更大的自由。
过去14个月来，反中国当局的抗议震动了中国西南部藏人地区和相邻的西藏自治区，佛教僧侣、尼姑和他们的支持者都要求自由，并呼吁允许流亡海外的精神领袖达赖喇嘛返回西藏。
中国表示，自焚煽动分离主义情绪，是境外力量唆使的。但是，达赖喇嘛的代表说，进行自焚的人主要是因为他们无法再忍受北京变本加厉地压制西藏的文化与宗教。
本星期发生自焚行动之前，中国当局采取新措施，禁止藏传佛教徒，包括在职的和前政府官员、学生以及党员在释迦圣月期间从事宗教活动。从5月21号开始的释迦圣月纪念佛陀的出生、觉悟和圆寂。
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