译者
suushi
让学生来支付更多的教育费用被认为是鼓动了高校间的竞争，
而不光是减轻了纳税人的负担。这是2010年12月的构想，
当时议会投票让英国高校从该年9月起上调学费至9000英镑（
14400美元），几乎是现有额度的三倍。
但对高等教育的需求如此庞大以及费用上涨围绕着诸多限制，
以至于高校不再为争夺生源和应对市场需求而战。
取而代之的是学生为一席之地而展开竞争。
乍眼望去，数据显示的似乎是两码事。
1月30日英国高校招生服务（Universities and Colleges Admissions Service）公布的数据表示，
今年英国申请高校全日制课程的人数下降了8.7%。
但是这种下降主要以年长的人群居多，
他们可能不愿放弃来之不易的工作。
2012年离校的人群越来越少。
调节后的递交离校申请的下降人数比去年为了避开学费上涨而匆忙离
校的人数只低了1%。
居高不下的青年失业率促使很多人通过接受高等教育来避难，
是他们有史以来第三高的申请。
一些迹象表明高额的费用促进了边缘化决策，
即使是这样也没能阻止年轻人一窝蜂的申请。相比上年，
申请社会科学和美术课程的人少了。
据赫特福德郡大学的系主任罗斯·兰顿称，
就业机会的匮乏让学生的注意力都集中在就业前景上了。
但他们似乎未受到费用问题的影响。他说：“第一个问题永远不是'
学费多少？’学生想要了解的是课程结构以及我们的设施。”
过去的迹象也证明了学生对费用上涨表现出出奇的冷静。
就1998年出台1000英镑学费前不久，
很多人为了避免开支而取消了上大学以前一段时间里的计划。
高校开始收费时报名人数略有下跌，但不久又火热回升了。
2006年学费翻三倍时也发生过同样的情况。
高等教育经久不衰的魅力造成现在明显供不应求的状况，
申请人获得高校入学资格的机会则逐年下降（见表）。
哎呀，高校不能扩大空间容纳那些雄心勃勃的离校生。
尽管处在比较高的水平，
这一现象加上学费的限额阻碍了高等教育市场的发展。
因为财政部必须贷款给学生付学费，
并非所有的毕业生都能还清贷款，
所以国家不仅限制高校的学费额度，也限制了高校的招生人数。
经济繁荣时期国家可以负担扩招。现在情况不同了。
2010年在英国的临时扩招即将宣告暂停。 在苏格兰、
威尔士和北爱尔兰，政府下放权力降低当地和欧盟学生的费用，
扩招同样使其难以负担。
此外，让高校更加适应学生需求的改革看似越来越离谱。
英国教育机构获许可能不限人数地招收得A的好学生。
但是史上大多数成绩好的人都去了牛津剑桥和其他为数不多的精英学
校，那些大学宁可保持排他性和目前的规模。高校部长戴维·
威利茨也让一些机构在损失其他因素的情况下指定费用为7500英
镑或是减少扩招。结果不是由学生的需求决定，
而是由大学教师和行政人员组成的委员会决定。
高校联盟的利比·哈克特代表许多中等排名的大学谴责机会的丧失。
她质问道：“
当我们的全球竞争对手正通过增加毕业生劳动力来提高经济增长能力
的同时，英国怎样给出减少高校招生的解释?"
她不是一个人。智囊团Demos的马特·
格里斯特认为任何有资格并有学习意愿的人都应有接受高等教育的权
利。过小的接纳量比高额学费更加阻碍了社会流动性。
格里斯特认为政府应该提高学生贷款的利息，
增加还债的难度以便扩大资助范围。
英国会因此受益。比起未受高等教育的人，
大学毕业生不仅会对经济作出更大贡献，也能缴纳更多税款，
享受更好的健康保障以及发挥更好的政治作用。
贫困青年通过上大学能获得更好的将来，
联合的高校改革可能会扩大合格的招生人数。
未来的纳税人也将感到欣慰：财政部将会失去目前贷款中的30%
到40%。也许威利茨应该多多整改象牙塔。
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