末世拍案惊奇【1-3章】<转——出处暂时不详>
【 第一章】赖大还朝惊煞老臣 太师良策安抚众官
一年里最热的便是这个时节了，帝都的官宦人家，都早早的打开了冰窖取冰降温，八百里加急送来南国的海味，北国的山珍，至于鲜菜果蔬，更是京郊专供的。这时节的官宦人家如不摆足威风，怕是要被同僚嘲笑小气的，早年皇上便有谕旨，诸事皆有法度，以威四夷，切不可堕了天朝的威风。
帝都的房价，近年来涨势惊人，但是再涨也涨不到太师府上去，这一大片的府邸，亭台阁榭，郁郁葱葱，在帝都里少有能及。吴太师位列三公，虽属闲差，但位高以至人臣之极，早年跟随太上皇东征西战，立过汗马功劳，太上皇退位之时，便明发谕旨晋了太师，至今已近十年，真个是元老重臣，一人之下万人之上。
太师府的宴客厅里，下人们早将大块的冰用锤子砸成小块，再用镰刀细细的切割雕凿成五角星状，都摆在宴客厅房角四周，大厅里透出股子浸入心脾的寒意。即便这般清凉，却也驱不散几位老爷心头的燥热。
太师昨日过多疲惫，午睡还未起床，下人们小意的伺候几位朝中的大人，眼瞅着贾太保汗出如浆，吏部尚书贺大人满面惊惶，刑部尚书周大人虽未如那二位一般，却也一脸沉重，不由的心头一紧，几位爷平时都是矜持威严，英明神武，现如今失态若此……下人们虽然驽钝，但也瞧出必是出了大事，这天朝的事情，一向不足为外人道，但凡此类事情当然知道的越少越好，不用吩咐，下人们上完茶点便惶然退去。
“吁”贾太保靠在椅背上，茫然的端起茶便喝，竟是未觉其热，周尚书皱皱眉头：“贾大人，以下官看来，那赖大不过是一破落户，早年虽富可敌国，现如今不过苟全性命，太子殿下竟也如贾大人一般惊慌。恕下官驽钝，一个小小草民赖大，何须如此紧张？
“周大人所言甚是”，吴太师走了出来，摆摆手制止了诸位行礼，却道：“我已经得了消息，青林贤弟不必惊慌，昔年，前有贤弟外放于福建巡抚，后有贺尚书居布政使之位，赖大来投，挟金银珠宝无数谦卑于前，倚栏而歌者众恭敬于后，轻纱窈窕，概属红楼之内，以福建一省之大，皆从此獠，时太子储君尚在藩邸，亦莫能外。帝都诸位老大人，怕也是受了好处，当年事发之时，举国震动，时太上皇尚在大位，朱丞相那么大阵势，还不是无功而返？最终不过大事化小小事化了，放赖大远渡海外蛮夷之地，草草了案，十二年过去了，到今日莫非还能重翻旧账不成？
贾太保叹了口气：“莫非太师忘了黄尚书和陈总督之事？赖大之事不过是个幌子，背后还是党争，这党争到了最后，终究要找个替罪羊的”。
贺尚书忧心忡忡：“自我朝太祖以来，先后十一次党争，株连祸结，概莫能外，我等前朝老臣，太上皇不以卑鄙，以我等辅佐圣上，虽战战兢兢于内，却未尝不骄横跋扈于外也，本有太上皇为我等做主，然而前日帝都大雨，太上皇受了惊吓……下官讲句大不敬的话，一旦太上皇龙御归天，当今圣上以我等老臣结党而私，前些年能逼死黄尚书，拘陈总督、杜府台，今日就能以赖大为刀，悬于贾太保与下官之颈，便是太子储君，恐亦难逃干系”
周尚书点点头：“听贺尚书所言，颇有道理，太上皇怕是大限已至，时日无多，太子殿下差我前来告知诸位，我等一荣俱荣，一损俱损，需想个法子出来渡过此关，皇上好毒辣的手段，居然有赖大这手暗牌，行事速度竟是如此之快，我等皆措手不及……好他个面瘫，趁太上皇病危，他……他竟是等不得了吗”？
吴太师一笑：“诸位不必惊慌，赖大之事，事涉太上皇和储君殿下，便如当今圣上，又能如何？我煌煌天朝，最要紧得便是这脸面，一旦兴了大狱，震动国体，当今皇上虽贵为天子，却难免蹈胡、赵之辙。前事不忘后事之师，昔年太宗能连夺胡赵之位，便是太学生之乱亦不为虑，今日太上皇虽在病中，我等却也非束手待毙，朝堂之上，除温丞相那等虚伪狡猾之徒和户部李侍郎外，皆是前朝老臣，现在最要紧得是寻得礼部尚书畅春大人的支持，这样即使有变，圣上亦不敢犯众怒，若事果真不协……嘿嘿，西南大都督薄久有不臣之心，打着怀古复礼的旗号遥祭太祖，若有必要，我们大可请太上皇的旨意，外联薄督，以“正本溯源”的名义废了当今，当然，那只是非常手段，当今圣上是聪明人，揪回赖大只为敲山震虎，鱼死网破的事情，他是决计不肯做的，故以本官看来，此事定会风平浪静，断无可能大兴牢狱”。
三人大喜，皆赞太师之智，此时早有消息传来，那赖大已打入天牢，既已不碍身家性命，众人便皆不以为然，此时方觉一番密谈，以至深夜时分，众人出门来顿觉寒冷，吴太师笑道：诸位皆是我天朝栋梁，此时夜深寒重，切不可着了凉啊！来啊”。
几名下人垂手而立，吴太师呵呵一笑：
“拿衣服”。
【第二章】北戴河督抚朝圣驾，小茶馆草民议时局
入了七月，天气就开始闷热起来，日头不见得怎么毒，却好似下了火一般，压的人喘不过气来，也不知怎地，这满城的知了开始骚动起来，又是喊又是叫，却不知朝廷的老爷们早就不耐烦听了，接连几道命令下来，这满城尽是六扇门的捕快粘知了，一夜之间，除了几个悍不畏死的还在呱噪，这偌大的城，竟听不见什么不和谐的声音，前阵子大雨下的厉害，连帝都都被淹了，这往年叫唤的最厉害的蛤蟆，也几近的销声匿迹了，小民们到处传谣言，说甚么今年蛤蟆都不叫唤了，莫不是太上皇龙驭殡天了，草民们传的言之凿凿，也未见朝廷有甚么话说，发了几次邸报，却都是些不相干的，这事慢慢的也就淡了下去。
城外的官道上，一队队的侍卫鲜衣怒马，明晃晃的大旗上印着各路诸侯番号，路边茶馆里的人们茶也顾不得喝，围着门槛看，有细心的人数着，今天已经过了十一路人马了，算上昨天来的，天朝三十二省督抚就要全员到齐了。
“自我朝太祖以降，咱这北戴河就是皇上和朝廷里的老爷们纳凉的地方，不是老汉说嘴，我这双老眼可瞧过了无数的贵人，远的不说，就说太宗皇帝他老人家，八王议政的年景里来过好多次……”说话的是茶馆门边站着的却是摊煎饼的王秃子，一口黄灿灿的脏牙啧啧有声。
有与他相熟的便问：“王秃子，你不去摊煎饼了吗？怎么又空来这里喝茶啊？”
王秃子赶紧止住对方的话：“这位小哥切莫乱讲，您这话要叫捕快听见，一个大不敬的罪可就落下了。现如今为当今圣上避讳，那个字可说不得，我的生意叫做“烙煎饼”。
那人却嘿嘿笑了起来：“怎么？今上面部有疾，竟连‘摊’字都讲不得了吗？”
那王秃子还没答话，身边却有一人拽住了他，“您老见过那么多贵人，那……当今皇上……你见过吗？”只见一胖大汉子发问，听口音是江南人士，喝茶的众人都识得他，也是个来告御状的。
王秃子回头一看说话的人，却是呲牙一乐：“魏胖子，我劝你也别在这等了，赶紧老老实实回去做你的茶马生意去吧！想告御状？你告谁去？皇上他老人家会管你那点破事？再者说了，这两天的阵势你也看见了，休说行宫里的皇上，便是这各省的巡抚，除了远远的看上一眼，你能近的哪个？”
魏胖子默然无语，只是低头喝茶，想到惨死的妻儿，泫然欲泣，茶馆一时静了，众人戚戚然，听说前阵子江浙驿道上的连环快车翻了，死了几十个人，照理说这在天朝也算不得什么大事，几千里之外的事，死的又不是自己，你管他娘？本以为和过去一样，吵闹一阵也就散了，可是各地的书院闹的厉害，番邦也探头探脑的打听，朝廷的报馆竟也跟着掺和了进来，讲的都是甚么毁尸灭迹推卸责任等等一些听不懂的话，书生们议论纷纷，天天吵闹着甚么彻查到底的疯话，真真是疯话，王秃子把他那颗秃头摇了摇，这上有天，下有地，中间有圣明天子，几个娃娃懂得什么？想起二十几年前的事，这头摇的更厉害了。
魏胖子的妻儿都在那车里面，死人名录上却没他妻儿的名字，两个大活人就这么凭空消失了，他跑去官府鸣冤，却被皂吏打将出来，扔下一句话：此事切莫声张，过后朝廷赔你五十两银子便是，如若不依，休说五十两银子没有，立时便要抓进大牢！这魏胖子急怒攻心，变卖家产进帝都告御状，却不曾想那九门之外人山人海，等着告御状的人排到了城门外！四下打点，这才听说今上不在帝都，正在北戴河召集六部九卿并三十二省督抚议事，便马不停蹄赶了过来，谁曾想来了五天，竟果然如秃头说的那般，休说皇上，便是各省的总督巡抚也未曾见得一面。
“听说当今宰相是极好的，兄台不若去寻宰相的门路”。说话的人系着方巾，书生模样。
“啪”，魏胖子一拍桌子，却唬了众人一跳，“好甚么好！这厮专会骗人，几滴猫尿收买人心！我那娘子和孩儿出事之后，这厮答应的好好地要给一个交代，哪知前脚刚走，朝廷便蛮不讲理的把我赶走……这这，堂堂天朝宰相，便是这么一个言行不一的小人……”话未说完，身边有相熟的早灌了他满嘴凉茶。
“那相爷看起来像是好官，只是当今朝廷，也是个“八王议政”的局面，相爷势单力薄，如何管得了那些结党营私的国贼？”有人叹道。
“好官？呵呵，这朝廷有甚的好官？宰相老爷先把他娘们儿孩子的屁股擦干净吧……哈哈”又有人大笑。
“诸位，敢情当今这宰相和前些年的李相爷一般，都是管不了自己老婆的人啊”
“李相爷？那厮修了个劳什子大坝祸国殃民，听说二十多年前那桩公案，帝都里的太学生就是他下令给……”说话的人并指如刀，在咽喉处划了一下。
“非也非也”，一个酸儒站起来摇头晃脑：“当年事发之时，小生尚在帝都书院里求学，此事再了解不过，虽是李相爷下的令，但那也是“八王议政”通过，太宗又点了头的，细论起来，那是前些年致仕的大理寺罗正卿动的手，早就死了的姚大学士、杨阁老也是脱不了干系的”。
“当今太上，不也是因此事而起吗……”。
“当今太上皇？”众人哄然大笑，太上皇那些事妇孺皆知，那酸儒更是轻声唱了起来：“窈窕少将，君子好逑，自古帝王多风流，吹拉弹唱，当众梳头，高腰长裤妻如猴，黑框眼镜，挥斥方遒，蛮夷番邦把盏游……”。
一时间众人七嘴八舌议论起来，把太上皇殡天的事又说了几遍，茶馆老板赶忙出来：“诸位客官，莫谈国是，莫谈国是啊！这话要传出去，小人这生意是做不下去了……。
那戴方巾的书生却也站了起来，气的浑身发抖：“无耻莽夫!，你……你们切莫胡言乱语，温相是极好的，他……他那等年纪的老人，你我应当尊重才对，朝廷便有万般不对，也只是那些贪官该杀，我煌煌天朝，百姓亿万，都赖朝廷养活，这朝廷好似我们的再生父母，哪有儿女埋怨父母的不是？尔等这般数典忘祖，其心可诛！若觉我天朝不好，可速速去那番邦蛮夷之地，这等……这等骇人的话，切莫再讲，我亦不听，如若再讲，我便要去官府告你们一个妖言惑众、聚众谋反的罪名，到那时……”。
魏胖子咽下凉茶，揪住书生便打：“敢情死的不是你那妻儿，我打不了朝廷狗官，今日便拿你这小贼出出气……”。
群情激奋，众人纷纷上前，揪住书生便打，便连倒茶的小二和店外讨食的乞儿都上前踹了两脚。众人均觉如此迂腐之货，便打死也不多。
天气越发的沉闷了，外面一队队车马逶迤而过。远远一杆亮红大旗煞是刺眼，众人心下一震，放开鼻青脸肿的书生，齐齐挤过来看，只远远的看见红旗招展，诸将甲胄分明，持铁锤和镰刀的侍卫分立两旁，中间簇拥着一辆奢华大轿，前头一杆大旗迎风招展，上绣六个金黄大字：
西南大都督薄。
【第三章】 论朝政权臣谋上位，逢疾雨薄督遇故人
立秋刚过，这天气越发的沉闷了，日头早被遮死了，天上那片雨云厚的竟似看不到底，忽地狂风掠过，风后便是雨，细微而至淋漓，又至瓢泼，夹伴着闷雷轰鸣，疯了般扑向人间，似要决绝的把这天地扫个干净。
今上不在帝都，朝廷的老爷们便也不用上朝，索性整日介到衙门点卯厮混，有这雨拦着，想来也没人到府上寻门路办事，老爷们关了窗，闭了门，咒骂了句，便搂着 小妾快活去了。帝都本来楼子极多，楼里的姑娘不绣花，做的却是绣花针的生意，所谓只要功夫深，铁棒磨成针，想来这功夫还是不错的，只是前些年里六扇门不知 道发了甚么疯，把帝都楼子里的姑娘们都逐了出去，这大雨天里，小民们无处可去，只好躲在家中，想到此事便暗地里的骂那朝廷里的狗官都是一水儿的王八，这吹 皱一池春水，干卿屌事？人家楼子里的姑娘们都是些正经人，舍了力气，赚的是辛苦银子，总强过狗官们浑不要脸的闷声发大财。又想想这几年日子越发难熬，前些 年这朝廷尚是金玉其外败絮其中，现如今竟是里外都烂透了，不由的心生烦闷，遂扯过自家婆娘孩子，打个几巴掌解闷儿。
这北国的风雨未怎么扰了帝都，却苦了几百里外赶路的人。北戴河的官道上，行来一路人马，赤衣赤甲赤鞍赤马，连那足下的官靴都是赤色的，当头一骑，手捧一杆大旗，本是亮红色的， 被雨浸透，颜色也渐渐的重了起来，瞧来却就黑了，左右侍卫持了镰刀铁锤紧随其后，簇拥着一辆奢华官轿。那官轿内里别有洞天，虽不甚宽绰，却也雅致。桌椅式 样深沉稳重，花纹古雅静穆，木质颜色已然黑了，竟是番邦朝贡的黄花梨木。湖笔徽墨宣纸端砚，文房四宝一应俱全，鱼儿龙里冲的是极品的大红袍，两人各置一 边，瞧那官服上的锦鸡，这二位竟是朝中的大员，一人长脸凤目，鹰视狼顾，一脸的飞扬跋扈，正是西南薄督，另一人却圆脸阔鼻，满面谄媚，却是钦命东南总督、 加大都督衔的俞总督，此刻正满面堆笑，边饮边说：“这十几日不见皇上，太师宰相六部尚书们也不在京，偏生朝廷的邸报里只字不提，百姓们颇 为好奇，有那不晓事的，便胡说甚么今上要废太子，却反被六部挟了太子逼宫，又说丞相吓尿了裤子，哭的梨花带雨，还说甚么南粤的汪大都督心生不忿，欲进京勤 王……那酒肆茶馆，勾栏瓦市，处处皆议，沸沸扬扬，越发传的不堪了，倒也有那忠心的奴才，对圣上好生惦念，有几个思之甚切，没了皇上竟不知该怎么活了，听 了那流言登时大怒，哭了几次，又自发的结社驳斥流言，听刑部的人说，帝都这阵子总有百姓为此打架……”
“唔，风起于青萍之末，今上离开帝都久了，坊间自然会有些反应”，薄督不置可否，伸手倒了杯茶，轻轻置于对方面前：“俞世兄怕是漏了句话：‘西南大都督薄久有不臣之心，招兵买马，意图不轨’，是也不是？”那俞督哈哈大笑：“果然瞒不得你！贤弟坐拥西南，遥祭太祖，红歌教主何等雄名！竟把西南大都督的名声掩了，这满朝文武、亿兆百姓谁不侧目？只是……”他圆脸 上闪过一丝疑惑，“太祖文韬武略，天纵其才，却是个众叛亲离的独夫，穷兵黩武，好大喜功，骄奢淫逸……凡此种种，自太宗朝便有定论，贤弟是聪明人，现下这 朝中各路人马角力，为兄知你惯是个不让人的主儿，所谋甚大，但借此凶行这般手段，你便有机会更上一步？”。
薄督冷哼一声：“难道我不行这 般手段，便有机会了吗？不过死马当活马医罢了，这三十二省督抚领大都督衔的，算上你我在内，只有六人，这六人里面，你我份属同门，自不必说，那姓汪的仗着 是天子门生，一向傲慢，我在西南拔了他的旧部，这厮便一直怀恨在心，一旦今上逊位，这厮便要入朝，这尚书的位子总免不了。今太上病危，皇上又下了一步好 棋，揪了赖大还朝，登时朝野震动，虽不至于鱼死网破，敲山震虎总是有的，遍观太上皇旧部，因赖大之事，太子惶恐，不敢多言，太保太保，自身难保，吏部的爷 唯唯诺诺，刑部那位只知捞钱，那礼部的主子惯是个见风使舵的主，太师久居高位，地位最是超然，出出主意还行，这浑水他是决计不肯趟的，这朝中竟无人可以指 望。宰相和这天下官员不同路，又是个惯会邀清名的烂好人，不提也罢。今番这小朝会便是到了短兵相接的时候了，你我皆是太上皇一手栽培，这等旧臣，皆是今上 眼里那结党营私的乱臣贼子，纵使你我想罢手，那些对头肯吗？太上一旦殡天，树倒猢狲散，待得明年大朝会，人为刀俎我为鱼肉，到得那时，俞世兄可有良策应 对？我这确是旁门左道，但这乱拳打死老师傅的事，嘿嘿，当今太上，不就成例在先？此番鹿死谁手，尚不可知”。
俞总督喟然长叹：“贤弟所言甚是，罢了罢了，你我两代的交情，我今日便是来讨个主意的，这东南大都督也做的实在乏味，为官四载，朝野竟是骂声一片。就此一搏，或许还有几年的尚书可做，明哲保身，怕是这个位子也没了，现如今你我便联手搅上一搅，这水浑了兴许就能摸两条鱼”。
二人思及前程，皆默然不语，各自沉思，一行人马肃然前行，那雨下得正紧，却听见前方一阵骚乱，有侍卫戟指怒喝：“乱枪开道，挑了这拦路的贼厮”。却听对方大笑：“薄都督，数年不见，便是这番对待故人的吗？”
那薄督皱皱眉头，挺身下轿，早有侍卫举了高伞候着，定睛看去，只见数十人抬着一顶金丝无顶小轿，只在上面覆了几丈的遮雨银缎，这般布置竟似是出门赏雨来了，轿上一人安居其上，笑道：“非是愚兄不肯下来，实是不良于行，薄贤弟，别来无恙啊”。
那薄督却也笑了，一揖到底：“邓世兄别来无恙，真真想煞小弟了”。
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